“既然递不得信，又怎么赚花用？” 宋九刚把碗凑到嘴边, 心里烦恼，把粗瓷碗一撂, 瓮声瓮气地问。

旁边人一伸手，把碗接到手里，轻手轻脚放回去，一点声响都无，拉他：“现有大爷和李先生在这里，不要放肆。”

他虽加了一个“大爷”，众人却知道没有兵的将也是光身一个，因此都看向李先生。

李先生不负众望，他转向杨岑，微微一笑：“ 咱们南边有一支的人是在我手中，听凭大爷差遣！”

杨岑拍了板：“既如此，这个地方招人眼，不适合久留，趁着还没人找过来，咱们立时就走！”

入滇的路就这么几条，该怎么走，便起了纷争。

经此一事，一群人再也不肯分开，一个船上乔装打扮还能互为关口，要走了陆路，前后拉开十几里，前头的人没了都不知道。

再也不能装作一个两个零星的旅人，但十几个青壮一字排开，一抬脚一催马都知道是有功底的人，放哪里不招眼，只怕还没走上几里，就让人打听了行踪。

想来想去，既然人多，索性再多一些。李先生出去转了一圈，后头跟着一个老妇人，小脚走不稳当，一颤一颤地迈着，肩上却挎了一个老大的蓝布包袱。

“上次见着大爷才这么高点，就跟昨儿的事一样，这会子都成大人了，”老妇人迎头看见杨岑先红了眼圈，又仔细打量一遍，一边点头，眼泪珠就砸在包袱皮上：“像....真像...”

“好了，这哪是相见厮认的时候，快把衣服都拿出来。”

李先生一说话，一群人才知道这是他浑家——不然哪里想得出来呢？李先生看着不过四五十岁，妇人却老成了河边一棵枯柳，白星早上了发根，皮肤黝黑，老态龙钟，竟是两辈子的人了。

杨岑不敢托大，手郑重一拱，腰弯了九十度，是个对尊长的大礼：“有劳了。”

李娘子嘴唇一动，又差点落下泪来。

“好好的，你哭哭啼啼做甚！”李先生实在看不惯她妇人做派，自己伸手解了包袱，里面是一摞缁色粗布交领短衫和裤子，阿窈眼尖，一眼就看着袖口上绣着一个浅色的标识。

“这是个什么？”阿窈歪着头，拽了一角看。

“我已经打点好了，东城的廖记镖局要往云南府城送一宗货，你们便扮作里头的杂役和镖师，一路跟着过去，大爷便扮作账房先生......”

一众人都围着李先生，阿窈便悄悄闪身出来，李娘子知机，接着她一个眼神，便已随了到屋外。

夏日里太阳大，阿窈怕晒着她，伸手拉着李娘子在卷了半边的芭蕉叶子旁边站定，微微屈膝一礼，低声道：

“我们到扬州，全托赖婶子李叔一路打点，相公体弱，路上总有些东西常备着，我们眼下不便出门，只好请婶子帮忙置办。”

天水碧的素面袍衫袖里有乾坤，阿窈从里头掏了一张揉成一团的纸，展开时皱巴巴的。李娘子脊背微驮，耳朵却灵便，见四下无人，展开看时，便已经点了头。