林羽坐在紫宸殿的龙椅上，指尖轻叩着扶手。殿内烛火通明，三千嫔妃环坐两侧，衣香鬓影与金玉器皿的光泽交织，映得满殿流光溢彩。今日是中秋夜宴，按例要宴请后宫及宗亲，只是今年的宴会上，多了几张生面孔——那是西域诸国送来的美人，为首的是楼兰国的公主阿依慕，据说擅舞，腰间总系着一串会发光的琉璃珠。

“陛下，”坐在前排的淑妃柳轻烟执起酒盏，眼波流转间带着温婉笑意，“今年西域进贡的葡萄酒格外醇厚，臣妾为您斟一杯？”她的声音柔得像月下的流水，手腕轻转，琥珀色的酒液便顺着银壶注入玉杯，动作行云流水，一看便知是常年侍奉的熟稔。

林羽微微颔首，目光却掠过人群，落在角落里的阿依慕身上。那女子穿着一身火红的舞衣，琉璃珠随着呼吸轻轻晃动，折射出细碎的光。她似乎不太习惯中原的礼仪，正低头摆弄着裙摆，指尖无意识地摩挲着裙摆上的金线刺绣。

“听说阿依慕公主善舞，”林羽忽然开口，声音不高，却瞬间压过了殿内的丝竹声，“何不赏大家一曲？”

阿依慕猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即起身行礼，动作虽生涩却带着异域的娇憨：“回陛下，臣女……臣女的舞，怕不合中原规矩。”

坐在她身侧的贤妃苏婉清轻笑一声，语气带着几分调侃：“公主说笑了，艺术本就无国界，何况陛下向来爱才，怎会拘泥于规矩？”苏婉清是出了名的才思敏捷，说话总能滴水不漏，既捧了皇帝，又给了新人台阶。

阿依慕咬了咬唇，终是应了。乐师换了西域的曲调，奔放热烈的鼓点响起时，她忽然旋身起舞。火红的裙摆如绽放的花朵，腰间的琉璃珠随着旋转发出清脆的碰撞声，舞步里带着沙漠的狂野，与中原舞姬的柔美截然不同。

殿内一时寂静，随即爆发出低低的赞叹。唯有柳轻烟端着酒杯的手指微微收紧，指甲几乎要嵌进掌心——她自恃掌管后宫歌舞，从未想过有人能以这般迥异的风格夺走所有人的目光。

“好！”林羽抚掌，眼中难得露出几分兴致，“这舞里有风沙的气息，不错。”他看向身旁的总管太监李德全，“赏阿依慕公主西域进贡的羊脂玉镯一对。”

阿依慕谢恩时，脸颊泛着红晕，目光与林羽相撞，又慌忙低下头。这细微的举动落在淑妃眼里，让她端酒的手又沉了沉。

夜宴过半，林羽借口透气，独自走到殿外的回廊。月光洒在玉石栏杆上，像铺了一层薄霜。身后传来轻缓的脚步声，他不必回头便知是苏婉清。

“陛下在想什么？”苏婉清的声音带着恰到好处的关切，手里捧着一件狐裘，“夜里凉，披上吧。”