"爸！"阎解放攥着皱巴巴的介绍信从屋里冲出来，颧骨泛红，"人家晓梅家要十二桌！亲戚朋友加上厂里同事，少一桌都不成！"

周淮民倚着门框看热闹，这阎家父子为婚宴扯皮都第三回了。只见阎埠贵推了推玳瑁眼镜，镜片闪过算计的光："你懂什么？三大爷我在红星小学管了二十年总务，婚宴席面讲究个'虚张声势'。你听我的，把东头两桌并到礼堂角落，再让后厨把肉片切薄些……"

"爸！"阎解放突然提高嗓门，把介绍信拍在石桌上，"晓梅说了，要么按她们家规矩办，要么这婚不结了！"

院里晾衣服的秦淮茹手一抖，刚洗的床单"啪嗒"掉进泥水里。贾张氏从北屋探出头："解放媳妇家要十二桌？那得多少钱啊！"

周淮民适时插话："阎老师，我听说供销社新到一批带鱼，三指宽的，要是能弄二十斤来……"

"带鱼？"阎埠贵眼睛倏地亮了，转身抓住周淮民胳膊，"小周啊，你们采购科有门路？"

"门路谈不上，就是跑得勤。"周淮民笑着晃了晃酒瓶，"要不今晚咱爷俩喝两盅？我给您细说。"

"妙啊！"阎埠贵一拍大腿，"这样十二桌的排场，花销能控制在八桌以内！解放，就按小周说的办！"

阎解放却耷拉着脑袋："爸，晓梅她妈非要三转一响……"

"三转一响？"周淮民挑眉，"自行车、缝纫机、手表加收音机？这年头谁家置办得起？"

"所以啊！"阎埠贵灌了口酒，老脸泛起红光，"我让你三大妈把老二老三的旧衣裳改改，缝纫机先借你大嫂的用着……"

"别动！"周淮民突然大喝，惊得众人齐刷刷转头。他三步并作两步冲过去，从孩子手里夺过油纸包，里面赫然是撕碎的存折！

"大嫂？"阎解放瞪着嫂子，"你偷爸的存折？"

"我……我……"阎解成媳妇抱着孩子往后缩，"我娘家弟弟要结婚，家里实在凑不出彩礼……"

阎埠贵两眼一翻，直挺挺往后倒。周淮民手疾眼快扶住他，摸到他怀里还藏着个铁皮盒子。

"三大爷，您这……"周淮民哭笑不得，铁盒里竟是零碎的毛票和粮票。

产房门突然被撞开，护士抱着两个襁褓冲出来："龙凤胎！产妇大出血，需要输血！"

阎埠贵盯着两个孩子直咽口水，突然伸手要抱男娃。周淮民眼疾手快拦住他："三大爷，您这会儿认孙子了？当初算计人家彩礼的时候呢？"

"我……我……"阎埠贵老脸涨红，突然从兜里掏出铁皮盒，"这里有我攒的二十斤粮票，都给晓梅补身子！"

周淮民正要说话，身后传来虚弱的呼唤："淮民哥……"

回头见晓梅面色苍白地倚着门框，手里攥着带血的布条："求您……让我见见孩子……"

阎解放突然冲进来，跪在妻子床前："晓梅，我对不起你！这房契你拿着，以后家里你说了算！"

周淮民看着这荒唐一幕，突然掏出采购科的批条："钢厂食堂要招临时工，晓梅妹子要是愿意……"

"愿意！"晓梅眼睛倏地亮了，"我能记账，还会打算盘！"