"周大哥，这事不怪柱子哥。"姑娘声音像蚊子叫，"刘家要的缝纫机票，他连夜去黑市倒腾……"

话没说完，供销社里冲出个穿红袄的妇人，叉着腰就骂："何雨柱你个癞蛤蟆！我闺女可是黄花大闺女，配你个鳏夫还委屈了？"

傻柱脖子上青筋暴起："黄花大闺女能跟供销社主任侄子勾肩搭背？"

人群哗然。周淮民暗道不好，这傻小子哪壶不开提哪壶。果然刘家姑娘从柜台后冲出来，妆都哭花了："你胡说！那是王主任给我介绍的工作！"

小主，

"工作？"傻柱从兜里掏出张皱巴巴的纸，"这介绍信上写的'临时工'三个字是狗啃的？"

周淮民眼疾手快捂住他嘴，转头对刘家人笑道："大娘，彩礼的事好商量。您看这样成不成，我们厂新到批搪瓷盆，凭票能换……"

"换你个头！"红袄妇人抄起扫帚就打，"你们何家兄弟合起伙欺负人！"

"刘主任在家吗？"他扯着嗓子喊，"我这有张东北林场的木耳采购单……"

棒梗他娘秦淮茹扑在尸体上哭得撕心裂肺，围观群众窃窃私语："报应啊，偷了厂里三年物资，这是遭天谴了！"

"别胡说！"周淮民蹲下身检查尸体，忽然捏起片煤渣，"老李，这煤是今早刚到的吧？"

保卫科长愣住："你咋知道？"

"看这成色。"周淮民指尖捻着煤块，"新煤含水量高，这小子衣服上连煤灰都没沾匀，分明是死后被人摆这的。"

人群炸开锅。秦淮茹突然扑过来拽他裤腿："周科长！求你给棒梗做主啊！"

"周科长，求您别查棒梗的案子。"女人脸色比纸还白，"他们……他们会说是我克死的……"

周淮民皱眉："谁？"

话音未落，门外闯进几个老太婆，为首的拄着龙头拐杖："秦家丫头，棒梗爹死的时候你就克夫，现在又克子，还不快搬出四合院！"

"三大妈！"周淮民拦在秦淮茹身前，"棒梗的死因还没查清，您这是封建迷信！"

"呸！"老太婆唾沫星子横飞，"她表姐秦京茹克死三个未婚夫，她妹妹克死婆婆，这家人都是丧门星！"

"三大妈，您说淮茹克夫，可知她丈夫怎么死的？"他转身面对众人，"贾东旭是操作失误被卷进机床，当时值班的安全员是谁？"

人群安静下来。周淮民步步紧逼："还有，棒梗偷的物资最后都卖给谁了？真当保卫科查不到账？"

老太婆们面面相觑。周淮民趁热打铁："明天公安就来验尸，要是有谁再传播封建迷信……"

"秦淮茹！你个丧门星！老贾家祖坟冒青烟才娶了你这么个扫把星！"

中气十足的破锣嗓子震得槐树上的麻雀扑棱棱飞走，周淮民抬眼望去，只见个穿靛蓝斜襟褂子的老太太正杵在影壁前，脚边堆着两个鼓囊囊的蛇皮袋，枯树枝般的手指几乎戳到秦淮茹鼻尖。

"妈……您怎么突然回来了？"秦淮茹攥着围裙的手背爆出青筋，脸色比墙角的霜还要白三分。她怀里抱着哇哇大哭的小槐花，三岁的小当躲在门帘后头，只露出半张怯生生的小脸。

贾张氏一屁股坐在台阶上，两条小脚布鞋蹬得青石板咚咚响："我老贾家的屋檐，我老婆子想回就回！倒是你，克死我儿子不说，还把棒梗送去少管所……"

"棒梗是偷了供销社的的确良布料！"秦淮茹突然拔高嗓门，怀里的孩子哭得更凶了。她慌忙拍抚着，眼泪却先一步砸在孩子襁褓上，"您在乡下吃商品粮住新瓦房，倒把三个孩子扔给我……"