“给你们钱，自己能买得到吃的么？”

“能能能，您随便给点，够一顿饱的就行！要是您肯发善心，每人两个铜币也好，和上回一样，我们保准给您办事办得妥妥的！”

藏在帽檐底下的男人笑了，从腰间卸下一个小布袋子，掂了掂，当啷的响声吸引了孩子们的注意，熟悉的钱响引得他们露出了渴望的神色。

男人再掂一把，忽地解开布袋的绑绳，往地上一倒，满地钱币滚落。

不用他招呼，小乞丐们一窝蜂蹿上来抢光了，甚至几个追着翻滚的铜币追了出去。

“给我办件事，等会魔法协会的马车就过来了，这家主人会出来寄信，你们都给我看准了。把信偷偷截下来，还是老地方见，懂了吗？”男人拍拍手站起身，露出一截黑银交错的面具，“要是办成了，以后还有活，够你们过完这个冬天，要是办得好，下个冬天你们也饿不着。”

“懂懂懂！先生，容易的很！”

男人一转身，消失在阳光外头的世界。

没多久，哒哒的马蹄声从路尽头传来，一个打扮贵气的侍女听见别墅外马夫的嘘声，踩着悠悠小步出来喊停。等马车停驻的手摇铃一过，里头的人探出头来：“哈德夫人预约的邮件寄送服务是么！”

侍女昂起下巴，腔调缓慢：“是的先生，请您务必收好，妥善保管。”她优雅地将信件递过，白手套衬着信封外粗黑的墨汁描的“十万火急、日夜兼程”分外好看。

看见她走了，孩子们立刻跟上，瞧了一眼，召集同伴往另外一个方向跑去。

“快点，快点，跟上！”

他们得抄小道，赶在马车到达前赶到下一个地点——郊外树林。协会的马车总会在那儿停一停，跑到没人的林子里喝点酒暖身子，随便找个雪坑解手。

冬日枯林，厚雪将落叶掩埋，光秃秃一片林子里寂静得连鸟都找不着一只。

领头的孩子头带着小鬼头们藏在树后偷偷观察。

他看了一会，指了几个小孩一一分配任务：“嘘，来了，来了，都给我闭嘴！等他进林子，你，还有你，去扒那个最右边的袋子。看准了，白色那个大的，别给我扒错了！要敢弄砸你的两个子儿全归我，饭别想吃了！你，过来，等会站着给他们放哨。一有动静就敲车壁，懂吗？敲三下，别喊！漏出一声我非封了你的嘴！”