“好吧头儿。”

伯克·哈德在约定好一齐聚会的旅店厢房内踱步来去，威廉·卡莱尔看得心烦意乱又不方便指责，只好从一旁木头置物架上拿了张新印的花边小报挡脸。

威廉用力耸耸鼻子发泄情绪，糟老头实在烦得很。

伯克望了望钟点：“维斯帕·休伯特还没来？”

“是的，阁下。”威廉为了不让场面过于尴尬，秉持着礼貌的原则搭话，“请再等等，反正时间多得很不是么？”

“大人们，冤枉啊，我可向来准时。”帘摆扬起，随后威廉身旁沙发软垫下陷，凭空多了一个人，“一分钟不早，一分钟不晚。”

伯克惊喜，但他自恃资历最老年纪最大，不能过于主动，否则显得不够持重，叫人看轻。于是疾走几步，霎时停下，摆出一副公事公办的样子，严肃道：“来的正好，你们年轻人做事利落却未免牢靠，我有几个地方要问明白。”

“请说。”

维斯帕大大方方见礼，不卑不亢，未见得颇为尊敬，恰让哈德挑不出什么怠慢的毛病，亦少不了膈应而已。

“为何将人安排在马迪尔堡税务官府邸内？放在异端身侧岂不更容易得手？我想听听维斯帕先生做出如此决定的理由何在？”伯克负手而立，掩下焦急。

维斯帕听罢，挥挥手：“我还以为是什么难题。”

“伊薇尔·莱诺殿下家中素来不喜佣人长留。更何况，她身边呆着的守卫不是寻常人，要是贸然安插人手，暴露几率甚大；和咱们接头的人与殿下身边守卫关系交好，绝对不会同意接下这单买卖。”维斯帕娓娓道来，接过威廉给他倒的果酒，两人相互碰杯，维斯帕遥敬伯克·哈德，“而殿下身边那位税务官十分特殊。”

“市政工作事务繁忙，他时常自备饭菜与殿下共进午餐，与她近距离接触频繁；假若莫克里安相邀，殿下极有可能愿意前去康纳府。所以，假如我们想要震慑马迪尔堡，无论投毒还是暗杀，还是莫克里安身边方便点。”

伯克·哈德皱眉，“维斯帕先生，为什么您还要称那位异端为‘殿下’？”

维斯帕本欲仰头饮酒，听闻此言，他蓦然一顿，酒杯中果液溅出几滴落在衫袖处。

“……啊，习惯罢了，伯克大人请勿过多在意这些小细节。”维斯帕自嘲地摇晃余酒，向威廉赞赏一句，“倒是味道不错。”

威廉·卡莱尔抱臂，靠在沙发上眯眼慢慢品味，敷衍地扯扯嘴角算作笑容。