“哎呦呦, 我不过是开个玩笑，李爷怎么这般吓人？”阿窈忽然变了一副面孔，笑嘻嘻拍拍胸口，似乎被李威吓得不轻，却莫名多了几分女孩儿家娇态，倒让李威愣了愣神，不知她葫芦里卖的什么药。

“我这几天在铺里，没甚好吃好喝的，到了晚上，连件挡寒气的衣服都没——真是遭了好大罪，还多亏了李爷把我给救出来，”阿窈拱拱手，只是敷衍之意略浓了一些，李威自觉受了蔑视，之前刚滞了一刻的怒气又喷将出来。

“你这——”

“只是小人这委屈呀，实在是没处说，”阿窈很好地把握住了他的说话节奏，提高了音量直接压过他一头：“小人平时也是清清白白的人家，好好做着生意，做烧卖的用料都是最细心不过的，平白让人泼了脏水，摊子的名声还洗不清白，李爷说，我这屈不屈得慌？”

“还不是你平白无故招了别人的眼——”

李威的话刚说到一半，又被阿窈截了去：“可是小人这一细琢磨，这事儿呀，它整个里头都透着怪。您老人家说说，这户人家住在西城，大老远的来我这南城买烧卖，我合该烧香拜佛谢谢他们家的，可惜我可是福薄，人家小人儿家吃了一口，过了三四天，居然拉肚子了！”

阿窈出去六年练就的本事，说话如同讲故事，只听口齿，颇为引人入胜。自从回了京，一直做着乖巧地旧日姑娘，如今好容易把这本事拾了起来，怎么不发挥地精彩一些。

杨岑风姿万千地靠在树边，借着夜色继续啃果子，看戏。

“想是这户人家屈指一算，这孩子上一回吃的就是我家的烧卖，这才找上门来——我只稀奇，他们怎么就认定了，那孩子这四天里没嘴馋，多吃了一点三餐正饭呢？李爷，这分明是有人要害我呀！既如此，我凭什么还要花银子去打点他们？”阿窈愁眉苦脸点着下巴，仿佛还在心疼自己不翼而飞的五两银子。

“他家也是普通百姓，哪有这个胆子来害你？不然若是告到衙门里头，诬告可是要反坐的，你也太小瞧了御史老爷！”李威依旧拿糊弄江素素的话来糊弄阿窈，他想过阿窈会有疑心，但她眼下刚从铺里头出来，怎么可能有时间找什么破绽？再没想过阿窈是有个帮手帮她查案的。

没想到知道真相的阿窈要铁了心和他撕破脸皮，李威再是记恨阿窈的无状，也还记挂着没到手的素素，只是平时都是他哄得别人团团转，头一次说话让一个小孩子牵着鼻子走，到底咽不下这口气，赶着大声呵斥：

“你要想知道是谁暗害了，我自会帮你去查。只是我好意忙前忙后给你出脱，你不该这么作弄我！也罢，谁让你从小没了父亲，那我就该替你姐姐好好管教管教你！”

“可是那户人家分明跟我说，他们不必去见御史老爷——毕竟，李爷只出了五百钱，让他们装装样子来吓唬吓唬我。”

此话不出，李威，江素素并旁边侍立的万婶，和正战战兢兢伺候杨岑吃果子的小琪都惊住了。

“住嘴！”这是颜色声音一起都变了，但还要强装镇定的李威。

“你说什么？”这是浑身一震，不敢相信自己耳朵的江素素。