茶山岛的茶叶自水路运回蛟龙村，灵石堡的丝织品也源源不断送来。

第二批罪徒接收时间将至，也是张成与阴文泰当初约定的交易时间，如果不算年前那次阴文泰亲自带队的试探性交易，这次算是他与开拓军的第一次正式交易，自然需要重视，张成更是提前三天出发，打算前往黑山口迎一迎。

同僚要来，裴耀东自然也是要去迎一迎的，更何况他要回去还得靠同僚带着。

这一批罪徒接收出了问题，张成早已经发信给镇渊城了，至于镇渊城方面怎么跟开拓军沟通，那就跟他没关系了，他只等新的罪徒接收文书送来就行。

“哎，哥哥这次栽了，肯定被那些家伙笑话。”

裴耀东垂头丧气地站在营地前，他现在的心情很复杂，他的任务出了差错，怀有几分盼着同僚也出差错的扭曲心理，但要是这次远征军的队伍也出了差错，那他恐怕就只能等到年末才能有机会回去了，他身上本来就背了一口任务失败的锅，回去得越迟，罪罚就越重。

所以他现在的真实想法究竟是什么，连他自己都说不清楚。

“裴大哥想开点儿，反正你也没想继续往上升，一些小过罢了，无关紧张，只要不影响我们赚钱就行，你说对吧！”张成很清楚，裴耀东和谢世臣不同，所以他也没再邀请对方来领地发展。

“对！对对对，赚钱最重要！”裴耀东大笑着一扫之前的颓气，至于他是不是真的想通了，那就只有他自己知道了。

什么不想往上升，这完全是张成给他留脸了，他到是削尖了脑袋都想往上升，但也要升得上去啊！

像他们这种草根出生的将领，如果没有战争，到他这一步基本上也就到顶了，更高的位置，那都需要有世家的背景。

身份第一，能力第二，这就是眼下九国的权力层的现状，高层的上升通道几乎被堵死了，唯一还保留的只有武将的路。能跨过内气离体，进入聚气成神境界的，不论身份，都会被破格提拔。不过，提拔归提拔，想要权力，还是得投靠大贵族，或者王族，否则就只有一个空的将军头衔，连亲卫军团都只能从零开始自己组建，没有军权的大将，那也就只是拳头硬，腰板不硬啊。

九国建立才多少年？

不到两百年，一个新生的王朝，阶层固化本不应该这么快的，但谁让当初九国立国都走了捷径呢！眼下国王光是平衡贵族阶层就已经耗尽心力了。

这十来年，九国的版图扩张为什么几乎停滞，这不仅仅是因为建城要求高这一点，更多的还是因为九国贵族阶层已经有了反逼王权的趋势，如果不先稳定内部，一味的盲目扩张只会加速内部分裂，到时候不用外敌来犯，自己就得崩盘。

这也是为什么远征军和开拓军会给人一种烂透了的感觉，反正也升不了了，还不如趁自己手里有点儿权力的时候捞一笔。贵族同样也捞，你家不捞，别人家捞，你家不就亏了吗！

张成只带了一千人，在大黑山上那座简易哨所扎营，这几天他的心一直悬着，没办法，有了裴耀东的例子，他也怕这一路开拓军再出问题。

裴耀东这一路，没有什么他的私货，所以他最多看在双方合作关系的份上，给裴耀东一份礼物就算是仁至义尽了。但这一次不同，这一次送罪徒只是附带，他的私货才是大头，真要出问题，他赔不赔？赔，这个损失他承受不了，不赔，阴文泰承受不了。

所以，这一路开拓军如果出问题，他与阴文泰谋划的商业线就很难再进行下去了。

又等了两天，张成终于看到了一支队伍在视野的尽头出现，延着弯弯曲曲的山路，向着黑山口而来。

虽然隔得远，看不清，但张成确实不会认错，因为这里除了他，就只有远征军、开拓军、叛军，远征军不会出现在这里，叛军就算想劫他，也不会明目张胆地走大路，只会走山间小道，所以只可能是开拓军。

这次开拓军不但没有迟到，还提前了一天。

“这么多人？”张成望着那不断出现，如长蛇般，这有些出乎他的意料啊，不过随后则是狂喜，没想到阴文泰这么给力啊，居然给他划拉来这么多人。

“阴文泰有这本事？”站在张成身边的裴耀东同样惊讶，他自然知道阴文泰跟张成是做什么生意，以后他也会插上一脚。他很清楚，想从国内拉人出来，远没有说起来那么简单！