项燕和三皇子在坊内视察了一会，刘衍便带着工坊的老板来了。

这个老板姓马，所以工坊取名马式造纸业。

“二位爷，我在这一行也干了近几十年了，从我六岁的时候就在家里的工坊里帮忙，您二位有什么想了解的，尽管问。”

这位马老板很热情，也很善谈，主动与项燕二人攀谈道。

纸是怎么出现的呢？

中国古代劳动人民以上等蚕茧抽丝织绸。

剩下的恶茧、坏茧则以漂絮法制取丝绵。

漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮。

当漂絮的次数多了，篾席上的残絮便积成一层纤维薄片。

把这层纤维薄片取下来晒干，可用于书写。

而这就是纸的原型，也就是世上出现的最早的纸。

总结来说的话，纸就是植物纤维的集成物。

“马老板，”项燕问道，“我刚才转了一圈，看到坊内的工人们，似乎都在用树皮、竹子做原料？”

这个问题却是让马老板很意外：

“造纸嘛，不就应该用树皮和竹子做原料，难道还能用其他的吗？”

马老板的回答反过来又让项燕陷入意外。

项燕记得，东汉时蔡伦在京师洛阳任尚方令期间改良了造纸术后。

历史上就已经开始使用树皮、麻头，破布，旧渔网为原料造纸了。

怎么这个工坊里使用的原料还如此单一？

随后项燕拉着马老板在坊里看了个遍，问了很多方面的问题。

然后根据马老板的回答，推测出了一个现实：

大周现在的造纸术水平，好像还比较落后。

就连制纸工艺，流程，工具等很多东西都还比较陈旧。

望着项燕似乎有点脸色不妙。

马老板就带点忐忑地问：

“怎么？我这工坊，公子不太看得上吗？”

项燕摇头：“倒也不是。”

“那个，马老板，据你所知，这大周整个造纸行业，都是如你坊间这般做的吗？”

马老板骄傲道：