第二百四十三章 夺取骑士团的野望

“当然”贝图拉男爵继续补充道:

“这里面也有些我的个人恩怨,您也许也看见了,我和莫汉上校的合作从来都称不上愉快,如果他在这次行动中失败了,我就可以和亲爱的莫汉上校说再见了。”

劳伦斯面带玩味之色地听着,没有急于发表个人意见。

尽管贝图拉男爵确实给出了一套极具说服力的说辞,不论是于公于私,他都不希望莫汉上校成功侵占骑士团的领地,所以才将这条绝密的情报泄露给了作为科西嘉总督的劳伦斯;但是,劳伦斯仍是觉得这里面有些过于蹊跷了。

而且,在劳伦斯眼中,贝图拉男爵表现的有些过于迫切。

不论是来到科西嘉的时机,还是如此大方地交代出了皇家海军的进攻计划,他甚至没有提前要求劳伦斯承诺释放威廉·皮特就直接将这条情报全盘托出了。

再加上贝图拉男爵确确实实是站在自己对立面的一方,尽管任何人之间都存在合作的可能,劳伦斯还是决定要谨慎地对待这条情报。

“如何?波拿巴阁下”

贝图拉男爵目光热烈地看向劳伦斯,甚至已经提前站在劳伦斯的角度拟定了一套计划:

“只要你提前率军赶到马耳他岛,说服骑士团允许你埋伏在岛上保护他们,届时只要帮助骑士团击退皇家海军的进攻,就能取得骑士们的信任,而骑士们由于畏惧皇家海军后续的报复,必然会选择向其他势力寻求保护。到时您再引导他们向好大喜功的路易国王俯首,这可就是大功一件呐。”

“真是一套周全而严谨的方案,想必你早就做好了计划吧?大使先生。”劳伦斯一边在心中盘算着这套方案的利弊,一边继续出言试探着贝图拉男爵。

“瞧您说的。”贝图拉男爵仰头笑着活动了下发酸的脖子,摊手说道:

“我只是在向您提供一个能够让我们双方都能获利的合作机会罢了。如果您真的阻止了皇家海军的阴谋,我就成为了外交部的大红人,说不定我还能借此机会调回英格兰本土呢,那样可比待在巴黎舒服多了。至于您,波拿巴阁下,当初路易十五只是得到了一个小小的圣基茨岛就能对您大加封赏,如果让他得知您为他夺取了马耳他岛,我都不敢想象您会得到国王怎样的奖赏了。”

贝图拉男爵的语气中充满了诱惑,而事实也确实如此,路易十五的好大喜功是众所周知的,倘若真的能为他冠上一个耶路撒冷圣约翰骑士团大团长的名誉,这位国王陛下想必是极为喜悦的。

这样的道理劳伦斯自然也很清楚,如果真的夺取了马耳他岛,路易国王会对此喜笑颜开,掌管着法兰西海军的舒瓦瑟尔公爵同样会十分支持劳伦斯的举措,而科西嘉本身的发展也能从这座地中海枢纽获益颇多。

也难怪贝图拉男爵如此爽快地就将这个消息泄露给了劳伦斯,毕竟这个合作如果一旦达成,那么比起劳伦斯从中获得的利益来说,释放威廉·皮特简直就成为了一件微不足道的小事。

“也许我需要些时间考虑一下...我们的合作。”

劳伦斯眯起眼睛看了看贝图拉男爵,随即站起身来同对方握了下手,示意对方可以直接离开了。

贝图拉男爵伸出手有力地同劳伦斯握在一起,轻声嘱托道:

“皇家海军的进攻就在十月初,波拿巴阁下,您只有差不多一个月的准备时间,可别错过了,我可是把希望都寄托在您身上了。”

说罢,贝图拉男爵微微鞠躬向劳伦斯行了个礼,随即便转身走出了书房,在总督府侍者的带领下回到他和罗伯特爵士的住处里。

而书房里的劳伦斯则目送着贝图拉男爵离开,脸色也逐渐平静下来,合眸呢喃着:

“他是故意要把我的注意引去南意大利吗...这对他和黎塞留公爵又有什么好处呢...”

对于寻常人来说,贝图拉男爵方才的那一套说辞已经足够可信了,不管是为了阻止皇家海军破坏外交部的工作成果,还是为了个人在外交部的晋升以及处理掉与莫汉上校的恩怨,贝图拉男爵都有足够的理由和利益驱动来与劳伦斯达成这项合作。

然而,劳伦斯也深深的明白,贝图拉男爵能够在英国外交部担任驻法大使这般重要的职位,其城府与谋略是绝对不该用常人的眼光来衡量的。

至少在劳伦斯看来,贝图拉男爵故意将这条消息泄露给自己的理由,必然不止是他口头上说的这几条。