谁家的厨房不是火烧火燎的，可池小秋这间，比待客的堂屋还要擦得光亮整洁，两扇大窗户，洒进溶溶阳光，各色案板墩板，菜刀肉刀，锅铲勺子，还有些看不明白的器具，都挂在墙上，高低错落，却同样干净。

一边墙根摆了一整个架子，各色小篮子整整齐齐码成一排，菜蔬瓜果，杂粮米面都分装起来，一点也不乱。

池小秋给他们说规矩：进厨房前得先穿衣服，包头发，洗手，剪指甲，样样不能落下，但凡摸了东西定要再洗手，才能碰食材。

等厨娘战战兢兢点了头，池小秋这才舒口气，把刚才那两碟灌玉肺拿过来，笑道：“大娘吃。”

两人不敢置信：“小娘子…是给我们的？”

“给你们尝尝！大娘以后叫我小秋就成！”

要备出外的吃食，往云桥的时间便只剩了一半。

钟应忱先帮把摊子支了起来，池小秋来到的时候，已经是夕阳返照的时候了，整个云桥都好似镀了金，耀人的眼。

食客接连过来，池小秋多了一个帮工，便顺利许多。

刚下学的高溪午攀着台面跟池小秋挤眉弄眼：“小娘子，你可想好…”

“高兄——”钟应忱远远看见，叫他。

高溪午脸色一变，忙抓起自己的钱袋，拽着小厮往家跑：“先走了，明日来寻你。”

钟应忱满意往后退了两步，又去看坐在云桥桥头大杨柳下的那几人。

云桥是个多孔石桥，桥面青石铺就，坚固而有阔大，除了桥上各色摊子，总有那么十几个人，手里拿着一本书，来回在桥上转悠，不时踮脚望上几回求是斋。

钟应忱一下午都在这里，他们实在晃得太久，以至于钟应忱都能知晓他们的行踪。

比如那个穿着青竹弹墨纱衣的，往东边逗了一回蛐蛐，西边要了一笼蒸饺，靠在大树下打了个长长的盹，一等到求是斋的下学铃响了，立刻站直了身子，把睡出的衣裳褶皱捋平，端端正正站在桥头，翻开书来看。