池小秋叹道：“会认字读书真好。”

她原也以为书生只会应考，如今才知道，好就好在多知道些东西，譬如她能往东桥去，便多亏了钟应忱。

钟应忱一怔，往池小秋在的方向看了一看，漏下一点星月下，她的脸上多了几分向往。

从前只道念书不易，他三岁开蒙，五岁习字，从六月暑天，到寒冬腊月，挥汗如雨也好，手冷如冰也罢，从没休息过，起得比府前的鸡还早，夜半三更才能睡下，到了后来，每到下笔时见惯了别人惊讶的目光，一度是家里亲人的荣光，可一旦怀疑生了根，便全都成了污点。

又有何用！

若不是为了重回京中，他何必要用这四书五经作登天梯，登天，登天，不为这一口气，登天又有何用！

可池小秋这几句话却像一道水波，将他心里的执念推动，晃了一晃。

钟应忱晃了片刻神，忽然说：“你若能买书来，我便教你。”

池小秋没有出声。

他等了片刻，见池小秋呼吸渐渐均匀，才知道她已经睡着了。

钟应忱又躺了一会，慢慢坐起来，脑中不断浮现出白天时候拿到手里的一本书。

刚抄书时，他本以为会拿到些经义注疏之类，却不想是一本《洛阳女儿传》，正是新出的，不过是英雄建功，佳人谈情的戏码，每隔些页子上面还有些画，线条粗糙，笔触简单，其中一个仕女图本想描出云鬟，也不知是怎么运笔，一歪之下倒像是添了一抹胡子。

只一笔，“佳人”生生变成了“吓人”。

发书的师傅看后还笑：“ 这年头，便宜的字竟比画好找。”

若李先生知道连那三脚猫的画说不定也能赚钱，怕是早就不愿做这磨人的蒙学先生，直接出门左拐去做画师了。

池小秋一夜好眠，待醒来时，天已大亮，钟应忱掀了草帘进来时，正撞见池小秋揉眼睛。

钟应忱把衣服叠好，将昨日合在一处的钱重又分开，递与池小秋：“路上分带着，这里不安全。”