伴随着令人胆寒的一声轻响，奥兰多看到了一幕异样的画面。那名警察的手腕仿佛被野兽咬掉了一般，半条前臂都消失不见了。
“啊……”警察呆呆地看着他那血如泉涌的手腕。
“在这场精彩的比试分出胜负之前，你们如果死得其所，我会很烦恼的。”青年面带笑容继续自顾自的说道，他手中拿着的，正是那名警察被切断的手。
到了这个时候，警察才终于意识到自己的身体发生了什么事，同时也产生了“疼痛”的知觉。
片刻的沉寂后，大厅中响起了警察的惨叫声。
“……啊……啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“哈哈！多么悦耳的叫声！不过有些普通，要是把左手也切下来，会不会叫得更有趣呢?”
“休想!”奥兰多看了一眼按着手腕跪倒在地的部下，毫不犹豫地开了一枪。
跟刚才射入天花板的子弹一样，这枚子弹也是启动周围的魔力炉和陷阱的特殊子弹。
“一队二队围住那个男人！剩下的人继续盯紧英灵！”
奥兰多的号令刚落，无数的恶灵与魔兽从埋藏在地板中的魔术式里冒出。这些使魔发出怪叫，向青年扑去。…
“别叽叽喳喳地叫，恶心死了。”
青年语气轻浮地笑着说完这句话后，将右手腕往下一翻。
随着他这个动作，所有使魔都仿佛受到了什么肉眼看不到的东西的挤压，像水气球一样破裂开来，落在地板上。
“什么……”
以奥兰多为首，在场所有的警察都目瞪口呆。
青年看上去并没有行使什么攻击系魔术，就好像是他释放出的扭曲压力否定了使魔的存在似的。
事实上，青年释放出的气息带着一种莫可名状的恐怖，他只是站在那里，就让警察们的皮肤泛起了鸡皮疙瘩。
青年的左手稍稍握紧警察的断手。
只见那只手瞬间干枯成木乃伊一样——接着化为沙尘散落，消失得无影无踪。
不仅如此，青年还将断手握着的短刀拈起送入口中，像吃饼干似的把它嚼了嚼，直接咽了下去。
“这的确就是称作宝具的珍品，可不是人类该玩的玩具。”
目睹这令人难以置信的一幕后，警察们都确定了一件事。
这个青年不是人类，也不是英灵！
而是更为异类的“某种生物”！！
大厅里鸦雀无声。青年像是感谢这难得的寂静一般张开双臂，然后用恭敬的态度对着困惑的黑衣潜行者单膝跪下。
“我还没向你做过自我介绍，我心爱的人儿。”
潜行者在黑衣的遮挡下似乎茫然地皱起了眉。
“我的名字是捷斯塔·卡尔托雷，身为你的御主，我会肯定你的一切……”
听到“御主”一词，周围的人更加紧张了。
自报家门的青年在脸上挂起凶恶的笑容，投向潜行者的那个目光就像舌头一般，舔舐她的全身。
“而身为非人类的死徒，我也会夺走你的一切。”
死徒！！
这个词语让潜行者全身掠过一阵毛骨悚然的寒意。
并不是因为她害怕吸血鬼这种异形。
而是因为她对自己所处的情况做出了最恶劣的想象。
——漫无目的地运送死亡之物。
——驱逐人类的破坏使者。
尽管潜行者生前没有直接跟“死徒”打过交道，也听说过有关他们的传闻。
每当与异教徒发生大规模的战争，这种可怕的怪物都会出现在战场之上，像一阵暴虐的狂风般不分阵营地席卷而过。
据说第一次大战时，在身体中饲养着无数野兽的怪物将沙漠染成一片血红。
第二次大战时，则出现了一群与第一次不同的怪物，他们足足肆虐了三天三夜才离开。
第三次大战时，出现的又是新的怪物——却被双方阵营的将军打倒了。
是当时攻来的怪物太弱?还是青史留名的将军们是能够超越怪物的英雄?没有人知道。
唯一可以确定的就是，这种怪物都是对人类的存在造成危害的杀戮使者。
据说，这种怪物就被称为“死徒”。…
如今青年说他就是那种异形，除此之外他还说了什么?
“我的……御主?”
针刺般的冷气从潜行者的脊背划过，一下一下地碾压着她的心。
“不可能，御主……已经被我解决掉了才对……”
像是看穿了潜行者的心思似的，名叫捷斯塔·卡尔托雷的青年露出陶醉的神情，来回抚摸着胸口。
“那宛如激情亲吻般的手掌触感，真是令我毕生难忘啊。我的心确实被你抓在手中了。在死亡的震撼下，我连面容都发生了变化。”
听到捷斯塔的话，潜行者才终于确信。
这个青年的确就是她当初杀掉的那个人。
“我之所以还没消失……是因为我从这个怪物身上……得到魔力吗?”
一种难以言喻的厌恶感爬遍潜行者的全身。她觉得整个人都被带毒的污泥玷污了，连一滴血都没能幸免。
非人类的生物——除此之外，仅凭青年的言行举止就可以看出，他对世界上所有的人类来说，都是有害之物。
潜行者不能接受体内流淌着这种怪物的魔力。
连脖子被套上了死徒的项圈都不知道，真是不成熟到可憎的地步。
想亲手除去身上污秽——这个念头驱动着潜行者的身体，当她意识到的时候，她已经踏出了步伐。
消灭眼前的怪物，洗去污秽。
虽然潜行者也想过毁灭自己，但她的信仰并不允许这种行为。
连这个想法本身都在证明潜行者有多么不成熟，这让她感到无地自容。于是，潜行者用尽全力，尝试解决掉面前的“敌人(御主)”。
然而——
“我以令咒命令你，尽可能转移到远离这座城市的地方。”
在捷斯塔面带笑容地说出这句话的同时，潜行者的身体绽放出光芒。她还没来得及发出叫声，全身被光芒笼罩就这样消失，转移到别的地方。
捷斯塔看了看警察们，耸了耸肩宣布道：“换人上场。我对圣杯也是势在必得的，也就是说，嗯，怎么说呢——”
“能请你们快点去死吗，我的血袋们?”
············
市内某处，昏暗的房间里。
“死徒居然是死徒啊！是吸血鬼！真的假的?”听到监控画面中传出来的声音，术士像是十分吃惊似的拍了一下手。
他在几名警察的宝具中安装了通讯系统。
因为术士不是魔术师，在这方面上只有半吊子水平，但他利用“改变宝具”这个能力，总算勉强派上了用场。
虽然这已经算不上是通讯而是窃听，可术士认为这是售后服务的一环，毕竟不知道使用者的使用情况，后期又怎么做出改良方案呢？
总之，对于利用这样的方式窃听，术士看起来并没有任何罪恶感。
“这场戏变得越来越有趣了。不过，以戏曲来说，是不是放进太多荒谬无稽的要素了?连吸血鬼都出现了啊……算了，也无所谓，反正我这次只是一个负责起哄的观众而已。”…
术士说着，露出了有些纠结的表情。
“不过，对兄弟他们来说，可有些不妙啊。”
他叹了口气，脑中浮现出生前的回忆。
············
十九世纪上半叶，巴黎。
那时候，年轻的术士刚刚抵达巴黎。
为了欣赏正宗的巴黎戏剧，他造访了圣马丁的某个剧院。
记得那场戏剧的标题叫《吸血鬼》。
经历了几番波折之后，术士好不容易才坐到了座位上。
可是，坐在术士旁边的是一个有些奇怪的男人。
男人看上去似乎沉浸于书本之中，却会时不时地突然抬起头来说些“这也叫吸血鬼?开什么玩笑”之类的批评，或是嘟囔“这个吸血鬼的扮演者太缺乏想象力和创造力了……”之类的抱怨，也不知道他是说给谁听的。
看到这个比自己年长二十来岁的男人一直因为这种事吵吵闹闹，术士感到很神奇，不禁直接向男人问道：“如果你不喜欢吸血鬼这样的传说故事，为什么还要来看呢?”
听术士这么一问，男人摇了摇头反问道：“吸血鬼是传说故事?怎么可能！他们是真实存在的，因为我就见过他们，所以我才很期待这场戏。可是你看看他们演的这叫什么！演技全程不过关！既不理解吸血鬼的事，也根本不想去理解！”
“……”术士闻言心想，这可真是个有意思的男人。至少这个男人对戏剧的追求很严苛。于是，他不再理会舞台上的演出，转而向男人打听起各种有关吸血鬼的事。
“第一个吸血鬼是我在伊利里亚遇到的。那段时间我每天晚上都会外出，与活着的尸体聊天，共进晚餐。”
“晚餐？”
“不是跟他一起吸血，就只是正常地吃饭。不过他一直想以人类的身份死去，我得知他的心愿后，就趁他在坟墓中睡着的时候——也就是处于死亡状态的时候，挖出他的心脏烧掉了。事实上，我在真正意义上见到‘吸血鬼’是在那之后发生的事。因为我与吸血鬼交流过并且还给予了他永久的沉眠，所以一位力量更强的吸血鬼就找上了我。”
男人看向远方，像在怀念过去似的说着一些正常人听上去会感到很可怕的事情。
他在稍微讲述了自己与“力量更强的吸血鬼”的来往后，道出了吸血鬼的别名。
“他们被称为死徒，和附身人类的恶灵或是妖精什么的可不一样，他们是地球的一部分，却厌恶人类这种生物。没错，他们就是拥有自我意识的，地球的影子。”“厌恶人类?”术士并没有对男人的话感到怀疑或者害怕，只是有些疑惑。
其他人听见他们两人之间的对话，估计会暗骂神经病。
“对，不过并不是所有死徒都厌恶人类。他们与人类之间有一道明确的墙壁，想穿透这堵墙，凭人类制造出来的刀剑是行不通的。除非具备神明的祝圣，或是与其类似的不同于人类的‘力量’，否则就无法用刀剑穿透他们的身体。总而言之，如果你把他们当成普通的恶灵或魔兽，那你就大错特错了。”…
“也就是说，这部戏里的吸血鬼只是普通的恶灵啊……可是，毕竟他们没见过真正的吸血鬼，会理解错也很正常吧?”
“就算没见过，也是可以演绎出来的，因为人类的想象力可以让任何人抵达幻想世界。”
男人用沉稳的语气说完，又向坐在旁边的“好学”年轻人讲起了其他的话题，从各种各样的经验之谈到巴黎的城市构造，从罗马皇帝尼禄的故事到值得一看的文学作品。
这些话题都印证了男人有着丰富的人生经验。不知何时，比起台上的戏剧，男人的话反而成了吸引术士牢牢坐在这里的原因。
不过，聊了片刻之后，男人又向台上看了一眼，然后再次变了脸色，开始批评台上的演员：“啊啊，这样不对！吸血鬼不是那种只会用恐怖的气氛去吓唬人的幽灵！”
接着，男人表示“我要坐到更方便向他们提出抗议的位置上去”，便站起身来。
“对了，能认识你也算有缘，你叫什么名字?”
听到年纪足以当自己父亲的男人这样问，术士有些难为情地答道：“我的名字叫……仲马，亚历山大·仲马。”
“我叫夏尔，有缘再会。”
目送男人逐渐远去的背影，年轻的术士在心里祈祷将来有一天能再跟这个有趣的男人重逢。
术士——亚历山大·仲马在那个时候还不知道，刚才与他交谈的男人是法国的著名作家之一，也是这部戏剧《吸血鬼》的原著作者之一。
还是后来为他与文学界搭桥牵线的，非常重要的一个人。
············
现在。
“唉，像我这种人都在‘座’上，我还以为夏尔老师肯定也在，为什么没看到他呢?我当年可没少给他添麻烦啊……”
术士的低喃中流露出与面对奥兰多时截然不同的敬意。说完，他连忙将注意力集中到当前的正题上。
“哎呀呀，如果对方真是吸血鬼，那靠现在的装备可没有胜算啊。”
术士叹了口气，在键盘上噼里啪啦地敲了起来。
“毕竟现在的武器是为了提高‘人的力量’而特别强化的不过话说回来，吸血鬼‘死徒’吗”
术士盯着在屏幕上接二连三地出现的情报，带着几分自嘲的语气说道——
“没想到真能见到这东西，活得久就是有好处啊。只不过，我事实上已经死了。”
············
警署通道。
剑士和绫香走在距大厅较远的区域里。
二人在通道上走着走着，剑士忽然停住了脚步，将目光投向某个地方。
那正是奥兰多等人展开战斗的大厅方向，不过剑士自然是不得而知。
绫香问：“怎么了？”
剑士微微眯起眼睛，答道：“……有魔物的气息。”
“魔物?”
“……嗯，那是很久以前的事了。”总是奔放不羁的剑士，露出了少见的悲伤神色，说道，“曾经在某场战争中，有魔物介入了我与劲敌之间的战斗，还虐杀了大量双方阵营的手下。这股气息跟那魔物很像。”…
“……我听不太懂，是说魔物被当作英灵召唤出来了?”
“不，不是英灵，况且我也不确定那些家伙有没有资格在‘座’上。”
剑士心中冒出不祥的预感。他加强了对周围的戒备，决定尽快让绫香逃到外面去。
他们继续往前走，剑士一边回忆魔物的特征一边说道：“简单说来在你们的文化里，他们被称为吸血鬼。”
············
警署接待大厅。
“以防万一，我先问一下。”
捷斯塔的声音在大厅中回响。
“不把给你们宝具的从者叫出来真的没问题吗?不过，如果他的主要能力就是制作宝具，在打架的事上恐怕也没什么指望就是了。”
从捷斯塔说出“能请你们快点去死吗，我的血袋们”这句话至今，他还一步都没有移动过。
即便如此，已经有不少警察倒在了他的周围。
倒是尚未出现死者，不过这也正常，因为自称捷斯塔的死徒到现在为止还没有发动任何“攻击”。
一名女警察从三楼拉开弓，箭尖直指捷斯塔。
三支金色的箭矢同时射出，以接近音速的速度划出三道弧线，逼向捷斯塔的心脏。
然而那些箭离捷斯塔越近，箭的光芒就越发黯淡。到达捷斯塔身边的时候已经完全变成了普通的铁箭，连捷斯塔的衣服都没能划破就被弹开了。
捷斯塔什么都没做，箭矢只是单纯地被皮肤挡住了。捷斯塔的皮肤既没有长着龙一样的鳞片，也没有变成钢铁。看上去只是白皙柔软的普通皮肤，却连音速的弓箭都无法将其穿透。
不仅如此，越是攻击那个叫捷斯塔的男人，警察们就越有一种体力被夺走的感觉。
使用斧头的那名警察已经开始能发挥出宝具的威力，释放出“无视距离击碎敌人”特性的斩击。
虽然击中了，却没能撼动捷斯塔的一根头发丝。
“呜呜！噢噢噢噢噢噢噢噢！”
身材高大的警察举着大盾向前冲去，却仿佛撞在了高墙之上，所有的力量反弹到他自己身上，身受重伤。
三十名左右的警察各自驱使宝具发动攻击。可是捷斯塔不仅无视这一切，还发表了一通居高临下的评论。
警察们的眼中渐渐萌生了“惧意”。
刚才他们和那名暗杀者英灵交手还打得像模像样，可现在这是什么情况?
“死徒”这种怪物正常来说应该与圣杯战争毫无瓜葛，如今却毫无道理地侵犯着战场。
所谓的英灵究竟是什么?想打倒英灵的他们又是什么?
无须从“座”上召唤，这个世界本就存在着如此强大的怪物吗?
捷斯塔惬意地享受着这些恐惧与绝望的目光，面带阴笑说道：“别误会，我可没有英灵那么强。事实上，我还曾经被那位美丽的潜行者杀过一次。”…
听到捷斯塔的话，警察们都讶异地皱起眉。
大部分警察因为莫名的疲劳而跪倒在地，此刻还保持着正常的战意继续站着的，包括奥兰多和女秘书在内只有五人左右，可他们的攻击也无法对捷斯塔造成伤害。
一名警察在长矛宝具的加护下，使出浑身力气冲向捷斯塔。
然而，捷斯塔仅用一根食指，就挡住了如同肉食野兽的利爪般迅猛刺出的长矛。
“说白了——”
看到粉碎的长矛与绝望的警察，捷斯塔带着怜悯的笑容说道：“英灵肯定人类史，维护人类世界的秩序(规则)。”
捷斯塔用指尖摆弄着长矛的碎片，轻轻摇了摇头，继续道：“我们死徒则否定人类史，是为了扰乱你们的规则而存在的。”
“否定……人类史？”
“对，你听得没错。因此，不管是人类制作的宝具，还是神为人类准备的宝具的加护，我们都能否定。如果是神为神制作的宝具，可能会不一样，但这种东西不是轻易就能得到的吧?这单纯是相生相克的问题。如果说我是蛇，那你们就是青蛙，就是这么简单。”
说到这里，捷斯塔终于动了。
为了在已经充满负面色彩的大厅中完成最后的工序。
“当然，即使是同样的宝具，如果由‘座’之使者，也就是由英灵来使用也会不一样。英灵或许可以打败我，但是身为人类的你们，不管使用多少宝具都注定会败北。这不是凭着战略和干劲就能成功的事。”
英灵或许能打败他——
这句话紧紧掐住了警察们的心脏，没有给予他们希望，反让他们沉入绝望的深渊。
正因为他们舍弃用英灵战斗的道路，选择了以人类本身的力量作战，他们才会在非英灵的怪物手中毫无反抗之力，单方面遭受折磨。
面对这堪称滑稽的现实，许多警察都不由得咬紧了牙关。
可是，他们的心依然没有屈服。
因为奥兰多还站在大厅中央。他就像是在展示人类残存的可能，宛如最后的堡垒。
捷斯塔也发现了这一点。他露出目中无人的笑容，踩着慢悠悠的步伐走向奥兰多，问道：“你知道你们缺少什么吗？”
“……力量吗?”奥兰多用左右手分别握着日本刀和手枪，认真地回答捷斯塔的问题。
捷斯塔摇了摇头，告诉奥兰多正确的答案：“是崇高感。”
“……”
“我很清楚，你们别说是神了，只要是高人一等的物种，你们就什么都不相信。英灵也好‘座’也好，甚至包括圣杯。不仅如此，你们还不相信自己的力量，所以才想依赖道具。你们的行为缺乏令人肃然起敬的崇高感。”
捷斯塔阴险地笑着，只用一只手就轻轻松松地将附近的长椅提了起来。
他拿着化身为三米钝器的长椅，对大厅内所有的警察宣告：“我无法教会你们拥有崇高感，却可以让你们看清自己的脆弱。接下来，我会用这把连武具都称不上的家具，砸碎你们信赖的署长的头。然后从试图逃出去的人开始，挨个折断你们的腿。我大概可以同时折断十个人的腿，如果你们喊‘一二三’一起往外逃，说不定会有几条漏网之鱼。”…
捷斯塔桀桀怪笑，又向奥兰多迈出了一步。
他们两人之间的距离已经足够用长椅发动攻击了。
奥兰多感觉到明确的“死亡”正在逐步向他逼近。可是他既没有哭也没有叫，反倒集中起精神。
——都一样，不管现在向我走来的人是死徒还是英雄王，都一样。
奥兰多已经设想过在与强大无比的英灵对决时，他可能面临的死亡结局。
虽然死亡来得比他预料的要早，但他早就做好了接受它的心理准备。
——但是休想让我引颈受戮，该死的怪物。
奥兰多心无旁骛地丢下枪，改用双手紧紧握住刀。
“……哦?”捷斯塔察觉到气氛发生了变化，他停下脚步，弯起唇角，说道，“原来如此，你还是想以人类的身份来做点微薄的反击。我以为你会利用令咒让从者做挡箭牌，从此苟且偷生。但是这种决心根本没用，不会让我有任何的动容。”
捷斯塔发出哧哧的笑声，愉悦地举起了长椅。
“虽然我很好奇你们背后的英灵是谁，但不要紧，我可以吃掉你之后接收你的令咒。现在的我可不是普通的身体，同时控制两个，不，五个从者都不成问……”