“你要死，可以。不过你到底是受何人指使，为何闹事，朕会让锦衣卫查抄你谭家，挨个审问你的家人。”

“陛下，老臣绝无二心，无人指使啊。”礼部尚书颤巍巍跪下来，痛心疾首道，“陛下，您真的要为了沈嘉，违背礼法，逼死忠臣吗？”

“朕念你年老，可以不计较你之前所作所为。不过你若执迷不悟……”萧翌顿了顿，“锦衣卫。”

“臣在。”曹肃渊起身走到陛下跟前。

“陛下，您以为老臣怕了锦衣卫？”谭尚书仿佛豁出去了，“是廷杖还是下狱，老臣都无所谓。可是陛下，您不能被小人蒙蔽啊。”

谭尚书一边说着，一边死死拽住陛下的衣摆，那喋喋不休的声音令萧翌头痛欲裂。

“好，那就传杖。”萧翌的耐心彻底没了，“就在午门行刑。”

曹肃渊闻言愣住了，没敢动。毕竟，皇帝一向待下温和，就算再生气，最多是下狱，从没让锦衣卫打过大臣。

更何况，就谭大人这把老骨头，估计没打几下，便会一命呜呼了。

“陛下，不可。”韩昌抢在锦衣卫动手前，急忙出声道，“清嘉一朝从未廷杖过大臣，您何必因谭尚书而破例，此举有损陛下圣名啊。”

“谭尚书年纪大了，经不得廷杖啊。”又有人说道。

“陛下，三思。”魏漠也觉得过了，跪下劝谏。

“求陛下饶谭尚书一命。”众臣齐声道。

所有人都在为礼部尚书求饶，只有沈嘉没有。他知道，萧翌这回是真的生气了。