“跟我走。”他开口时，声音也和柳明渊一般低沉，只是尾音带着点不易察觉的沙哑，像是许久没说过话。

胭脂的指尖微微发颤。是他，又好像不是他。柳明渊的声音里总带着点烟火气，哪怕冷着脸，也藏不住那份护着人的暖意，可眼前这人的声音，像冰面碎裂，冷得没有一丝温度。

“你……”她刚想问什么，对方已上前一步，伸手要抓她的手腕。那只手骨节分明，和柳明渊的手几乎一样，只是掌心没有常年握枪磨出的厚茧，反而带着层细腻的薄汗。

就是这瞬间的差异，让胭脂猛地后退半步，软鞭重新缠上手腕，紫雾骤然亮起：“你是谁？”

对方的动作顿在半空，眼底闪过一丝错愕，随即化为更深的冷意：“谢芷瑜，你连我都不认得了？”

这声直呼其名的语气，让胭脂心头的警铃骤然炸开。

柳明渊从不这样叫她。在青丘时，他叫她“阿芷”，声音里总裹着桃花的甜香；后来在南疆重逢，他要么冷着脸喊“玄阴教的”，要么在没人时，用只有两人能听见的音量，含糊地吐出那个藏了多年的“阿芷”。像这样连名带姓、冷硬如冰的称呼，绝不可能从他嘴里说出来。

“你是谁？”胭脂的软鞭在掌心绷得笔直，紫雾顺着鞭身缓缓攀升，“魏景湛派你来的？”

柳昭临的眉峰蹙起，那模样像极了柳明渊不耐烦时的样子，却少了那份藏在眼底的纵容。他盯着胭脂，语气没有丝毫掩饰：“我是柳昭临，柳明渊的孪生兄长。”

胭脂握着软鞭的手猛地收紧，紫雾在鞭梢剧烈翻涌。

他竟如此直接地承认了。没有伪装，没有试探，仿佛笃定这个身份本身就足以让她动摇。

“你是柳昭临？”胭脂握着软鞭的手猛地收紧，紫雾在鞭梢微微震颤。

她当然知道这个名字。

是柳明渊告诉她的。那年在青丘的演武场，两人比试着玩，他故意让着她，被她的软鞭扫中胳膊，血珠顺着甲胄的缝隙渗出来，红得刺眼。

她吓得手忙脚乱去掏伤药，却被他一把按住手腕。“这点伤算什么。”他扬着下巴笑，另一只手毫不在意地抹掉血珠，“我哥小时候跟人打架，被刀划开半条胳膊，还站着把对方揍趴下了。”

那时她正踮着脚要看他的伤口，闻言愣了愣：“你还有个哥？”

“嗯，双生的。”他低头帮她把歪了的发带系好，指尖划过她耳尖时带着点烫，“比我早生半个时辰，总爱端着兄长的架子管我，却每次挨罚都替我扛着。”

她那时只当是寻常的兄弟拌嘴，笑着说“那他肯定很疼你”，他却突然不说话了，望着演武场尽头的桃花树，半晌才低声道：“嗯，很疼我。”

后来她在麒麟族的卷宗里见过记载，说柳家有对双生子，长子昭，次子明，只是没提过柳昭临后来的去向。她问过柳明渊，他只说“兄长在外历练”，再不肯多说，她便知这里面定有隐情，也不再追问。

可眼前这人，颈间的“昭”字令牌，腰间那半块与柳明渊相似玉佩，还有这张几乎复刻的脸……

胭脂的指尖微微收紧，灵核传来一阵熟悉的悸动。柳明渊提起时，语气里的暖意藏不住，仿佛那人就站在不远处，可眼前这人，周身的冷硬像结了冰，没半分柳明渊身上的烟火气。

“你是柳昭临。”她的声音平稳，软鞭却在掌心蓄起了紫雾。不是疑问，是再次确认。

柳昭临抬眼，眉峰微蹙的模样像极了柳明渊不耐时的样子，只是眼神更沉：“你倒比明渊机灵，没被我这张脸骗过去。”

“你和他太像，也太不像。”胭脂的软鞭在掌心转了个圈，“他提起你时，眼里有光。”

柳昭临的剑尖在洞壁上轻轻一点，带起的碎石簌簌落下，眼底的警惕像拉满的弓弦——那是常年游走在危险边缘的人才有的敏锐。

“这片林子的瘴气不对劲。”他侧耳听着洞外的动静，声音压得极低，“里面掺了‘蚀骨香’，对狐族灵力有奇效，寻常人闻不出来，只有……”

他顿了顿，目光落在胭脂心口的位置，那里正有微弱的紫金光晕透出——是星辰珠在抵御瘴气的侵蚀。

“只有狐族靠近，香雾才会发作。”柳昭临收回剑，指尖在剑柄上摩挲着，那是柳明渊紧张时也会有的小动作，“我感应到瘴气里的灵力波动，猜是有狐族闯入，过来看看，没想到是你。”

胭脂的软鞭微微一颤。蚀骨香是玄阴教的秘药，魏景湛竟用这种东西污染麒麟山的瘴气，显然是早有预谋，目标就是她这样的狐族。

“魏景湛为什么要这么做？”她的声音里带着冷意，星辰珠的光芒又亮了几分。

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