黑暗，冰冷，死寂。

爆炸的余波仍在苏沉舟的骨骼深处嗡鸣，每一次细微的呼吸都牵扯着后背撕裂般的剧痛。粘稠温热的血液浸透了破碎的衣衫，紧贴在皮开肉绽的伤口上，每一次心跳都泵出宝贵的生命力。

他瘫在扭曲变形的金属废墟中，几乎被彻底摧毁的小型能源节点舱室如同一个冰冷的铁墓。空气中弥漫着刺鼻的焦糊味、能量过载的臭氧味，以及……他自己鲜血的甜腥气。

五感因重伤而变得迟钝，但那股熟悉的、令人作呕的腐朽机油与死亡的气息，正如同潮水般从唯一的管道入口处涌来。

清道夫！

它们来了。数量不少，移动时发出令人牙酸的金属刮擦声，在绝对的寂静中无限放大，敲击着苏沉舟濒临崩溃的神经。

绝望如同最冰冷的锈蚀，试图钻入他的骨髓。力量几乎枯竭，刚刚凝聚、极不稳定的烬灭丹境在体内乱窜，反而加剧了伤势。承天火种最后的余晖已然消散，手中的晶体化为飞灰，仿佛带走了最后一丝温暖。同伴昏迷不醒，身陷绝地，外有追兵……

不！不能死在这里！

青萝的仇未报，真相近在咫尺却又迷雾重重，同伴的性命系于他手，还有那所谓的“盖亚悲愿”与CX系列的遗志……他背负的东西太多，太重，还不到倒下的时候！

剧烈的情绪波动引动了左眼颧骨处的藤纹，一阵细微的刺痒传来，那属于砧木寄生的印记似乎在嘲笑着他的挣扎。54.7%的污蚀度蠢蠢欲动，幻视的阴影在黑暗中扭曲，低语着放弃与毁灭。

就在心神即将被绝望和污蚀吞噬的刹那，指尖无意中触碰到了一个冰冷坚硬的物体——是那块从CX-07遗骸旁找到的、氧化严重的身份牌（CX-09）。一股微弱到极致的冰凉触感，竟奇异地让他灼痛混乱的神智清醒了一瞬。

“变量必须抵达初火之炉……”

CX-07最后的警告在脑海中回荡。是谁篡改了能量序列？目的就是为了让他死在这里？不，如果单纯要杀他，有太多机会。这更像是一次……测试？或者，灭口？怕他知晓更多？

念头电光火石般闪过。那些逼近的清道夫，低级，缺乏智慧，依靠某种指令或本能行动。它们的感知基于什么？能量？生命体征？还是……运动？