朱允炆坐在空荡荡的食案前，面前的鸽子汤还冒着热气，乳白的汤色里浮着几粒红枣，香气醇厚得有些腻人。

而另一边的正殿里，气氛却热闹许多。朱允熥捧着个白面馒头，吃得腮帮子鼓鼓的，见朱雄英只慢条斯理地夹着青菜，便用胳膊肘碰了碰他：“大哥，你怎么不吃肉？这红烧肘子可香了！”

朱雄英瞥了他一眼，夹了块肘子放进他碗里：“食不言。”嘴上这么说，自己却也夹了一筷子，慢慢嚼着。

“爹要是在这儿，肯定也爱吃这个。”朱允熥忽然叹了口气，手里的馒头往桌上一放，“早上看爹喝粥都费劲，真可怜。”

朱雄英动作一顿，看向窗外东宫正院的方向，那里的烛火亮得很早，却透着股说不出的沉寂。“太医说爹得清淡饮食，等好了再吃也不迟。”

朱允熥又埋头啃起馒头。

朱雄英看着朱允熥怀里抱着个白馒头啃得津津有味，眉头几不可察地皱了皱，用筷子敲了敲他面前的盘子：“桌上这么多菜，你抱着个馒头啃什么？肘子、排骨、酿豆腐，哪个不比馒头强？”

朱允熥含着半口馒头，含糊不清地嘟囔：“馒头顶饿啊！

朱允熥腮帮子鼓鼓的，含着馒头含糊继续道：“你懂什么？这白面馒头可不是天天能吃上的。”他放下馒头，小手往腰上一叉，倒有几分小大人的模样，“咱皇爷爷常说，一粥一饭当思来之不易，这白面是多少农夫弯腰种出来的？磨成粉又要经过多少道工序？你以为像院里的野草，随手一拔就有？”

朱雄英憋着笑，赶紧敛起嘴角，摆出洗耳恭听的样子，还特意坐直了些，双手放在膝上，活像个随堂听课的学生。他偷偷瞟了眼朱允熥沾着面屑的嘴角，强忍着没接话——毕竟这弟弟一本正经讲道理的样子，比学堂里先生敲戒尺还有趣。

“就说咱吃的这馒头，”朱允熥又拿起一个，举得高高的，“从选种、耕地、播种，到收割、脱粒、磨粉，再到揉面、发酵、蒸熟，哪一步离得开人出力？遇上灾年，别说白面，能有粗粮果腹就不错了。”他顿了顿，忽然压低声音，凑近朱雄英：“上次我跟厨房的张嬷嬷去城外，见着那些农夫光着脚在田里插秧，泥都没过膝盖，太阳晒得脊背脱皮……”

朱雄英脸上的笑意渐渐淡了，他想起去年跟着父亲去乡下考察，确实见过田埂上那些黝黑的身影，汗珠子砸在地里，摔成八瓣。他悄悄拽了拽朱允熥的袖子：“那……那我们以后少吃点？”