北京的深秋，寒风凛冽。张彦明裹紧单薄的衣衫，踩着满地的落叶，艰难地走在陌生的街道上。他已经来京三日，盘缠所剩无几，却连步军统领衙门的大门都还没能靠近。

第一次去告状，他被门卫拦在外面：“去去去！哪里来的乡巴佬？这是你来的地方吗？”

第二次，他试着塞给门卫几个铜钱，才得以接近大门，但诉状还是没能递进去。

“你这诉状写得不清不楚，又无真凭实据，大人哪有闲工夫理会？”门卫不耐烦地挥手赶他走。

张彦明不甘心，在衙门外守了整整两天，看着那些锦衣华服的人进出自由，而自己这个布衣百姓却连门都进不去。

这天清晨，他早早来到衙门外，跪在冰冷的石板上，高举诉状，大声喊冤：“青天大老爷！小民张彦明，有冤情上告！求青天大老爷为小女伸冤啊！”

声音在寒风中显得格外凄厉，引来路人侧目。门卫上前驱赶：“滚开！这里不是你撒野的地方！”

张彦明不肯起身，继续高喊：“小女被逼致死，通州衙门口袒护凶犯！求大老爷明察！”

吵闹声惊动了衙门内的官员。不久，一个师爷模样的人走出来，皱眉问道：“何事喧哗？”

门卫忙道：“回师爷，是个疯癫老汉，整天在此喊冤。”

师爷打量张彦明几眼，见他虽然衣衫褴褛，但神色坚决，不似疯癫之人，便道：“你有何冤情？诉状拿来我看。”

张彦明急忙呈上诉状。师爷粗略浏览，见是通州人命案子，眉头皱得更深：“通州的案子，自有通州衙门审理，为何越级上告？”

张彦明叩首道：“回大人，通州衙门验尸不公，偏袒凶犯。小民无奈，只得京控鸣冤！”

师爷沉吟片刻。清代允许“京控”，但通常需要确有冤情才予受理。此案涉及人命，且控诉州衙不公，倒也不能置之不理。

“你且在此等候，我禀报大人。”师爷拿着诉状进去了。

张彦明跪在寒风中，心中忐忑不安。这是他最后的机会了，若再不成功，就只能流落京城，或者灰溜溜地回通州。

约莫一个时辰后，师爷出来道：“大人准了你的状子。但京控非同小可，若查无实据，你要反坐诬告之罪，可想清楚了？”