京都城西，锦绣布行。
原本人来人往的街道不知何时已悄然肃清，空气中弥漫着无形的紧张。
突然，随着邓子越一个干脆利落的手势，埋伏在四周的一处好手如同猎豹般扑出，瞬间撞开布行大门，冲了进去！
“鉴查院拿人！反抗者格杀勿论！”
怒喝声、兵刃碰撞声、惊呼惨叫声瞬间打破了午后的宁静。
布行内显然也并非毫无防备，几名扮作伙计的北齐暗探悍然拔刀反抗，一时间刀光剑影，血花飞溅。
王启年带着几个轻功最好的探子，如同狸猫般蹲伏在附近的屋顶上，锐利的目光扫视着每一个可能逃脱的角落，确保没有一条漏网之鱼。
这场抓捕行动迅捷而猛烈，邓子越指挥得当，一处的人配合默契，不过一炷香的功夫，布行内的抵抗便被彻底镇压。
包括布行掌柜在内的七名北齐暗探，四死三伤，尽数落网。大量的密信、账本以及未来得及送出的情报也被搜检出来。
当罗彬在皇家别院刚给大宝行完针，正用温毛巾擦拭着手时，邓子越已经带着详细的行动奏报，快马加鞭地赶了过来。
“大人，行动顺利！北齐锦衣卫联络点已被拔除，擒获三人，击毙四人，缴获密信情报若干！”
邓子越躬身禀报，语气带着一丝完成任务后的亢奋。
罗彬却只是懒洋洋地瞥了一眼那厚厚的奏报，连伸手去接的意思都没有。
“嗯，知道了。干得不错。”
他语气平淡，仿佛这只是件微不足道的小事，
“这些东西，你直接送去给陈院长过目就行。后续的审讯、归档、请功…所有事宜，一律直接向院长汇报，由他定夺。”
他甚至从腰间解下那枚代表着提司身份的腰牌，随手抛给邓子越：
“拿着这个去，院长就知道是我的意思。”
邓子越手忙脚乱地接住腰牌，看着眼前这位甩手掌柜，脸上写满了无奈和难以置信。
我的大人诶！这可是实打实的功劳啊！您就一点都不沾手？连过程都懒得问一句？
但领导话已至此，他还能说什么？只能苦笑着躬身领命：
“是…卑职明白了。卑职这就去面见院长。”
看着邓子越带着一肚子复杂情绪离开的背影，罗彬嘴角勾起一抹冷笑。
想让我干活？给你们当枪使？门都没有！功劳你们拿去，黑锅…呃，好像这次也没黑锅。
总之，别来烦我就行！
接下来的两天，邓子越和王启年几乎是拼了老命。
有了罗彬的“充分授权”和甩锅，两人调动一处全部力量，将整个京都翻了个底朝天，其声势和力度比之前朱格搜捕司理理时有过之而无不及。
效果也是显着的。
接连又端掉了北齐两个潜伏更深的情报小组，顺带揪出了几个被收买的庆国小吏，缴获的情报堆积如山。
第三天傍晚，邓子越将连日来的成果——厚厚一摞整理好的案卷摘要、审讯笔录以及最重要的、“证明”刺客乃北齐皇室所指派的“铁证”，亲自送到了陈萍萍面前。
陈萍萍仔细翻阅了许久，当晚便乘坐轮椅进宫面圣。
深夜，陈萍萍从皇宫回来，直接让人给罗彬带了个口信：
“陛下口谕，明日大朝会，着鉴查院提司范闲，一同上殿觐见。”
收到消息的罗彬，心里那是一万个不情愿。
天不亮就要起床！顶着寒风去宫门口排队！听着那群老家伙吵架！哪有抱着被子睡到自然醒舒服！
但庆帝的旨意，他还没胆子违抗，只能唉声叹气地接受了这个悲惨的现实。
刚送走陈萍萍派来的人没多久，在外面如同无头苍蝇般转悠了两天的海棠朵朵，终于风尘仆仆地回来了。
她脸上带着难以掩饰的疲惫和担忧。这两天，她凭借过去的记忆，试图联系北齐在京都的其他暗线，结果却一次次扑空。
她所知道的几个秘密联络点，都已被彻底拔除，人去楼空。鉴查院这次的清洗，比她预想的还要彻底和狠辣。
罗彬看着她这副模样，也没多问，只是从怀里取出一封昨天才由二狗子从北齐带回来的信，递了过去。
“喏，你师父给你的亲笔信。看看吧，免得你整天愁眉苦脸，吃饭都不香了。”
海棠一把抢过信，急切地拆开阅读。信是苦荷亲笔所书，字迹苍劲有力。
信中，苦荷并未过多宽慰，只是明确告知北齐方面已做好应对战争的全面准备，让她不必过于忧心。
并严厉叮嘱她近期务必深居简出，绝不可再试图与任何北齐力量联系，安心等待战事平息。
看完师父的信，海棠紧绷的心弦总算放松了一些，但眉宇间的忧虑并未完全散去。
她抬头看向罗彬，声音有些干涩：
“真的…非要打仗不可吗？”
罗彬叹了口气，走到窗边，看着京都的夜景：
“气氛已经烘托到这儿了。箭在弦上，不得不发。现在就算庆帝自己想收手，下面那些被煽动起来的将军、还有那些渴望军功的勋贵，以及…‘义愤填膺’的百姓，都不会答应。”
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海棠沉默了片刻，声音低沉：
“…又不知道要死多少人了。”
“权力的游戏，从来都是用鲜血和白骨铺路的。”
罗彬的语气带着一丝看透世事的淡漠，
“只要人的野心和欲望还在，战争就永远不会停止。”
他不由得想到了那个神秘的神庙，以及上个纪元毁灭于核战争的史前文明。神庙作为那些文明的遗迹，深知一旦让人类再次掌握足以毁灭世界的力量，悲剧必将重演。
或许…这才是它一直试图限制人类科技发展的真正原因？而老娘叶轻眉…
想远了想远了…
他甩开这些思绪，转身对海棠道：
“你就在我这儿安心住着吧。等这场仗打完了，我估计也得去一趟北齐，到时候正好带你一起回去。”
海棠闻言，有些惊讶：
“你去北齐做什么？现在两国即将开战，你身为庆国重臣，去北齐太危险了！”
罗彬笑了笑，语气轻松：
“谈生意啊。我以后不是要执掌内库吗？内库和北齐，可是有不少‘生意’往来。换了新主人，总得去重新谈谈合作，稳固一下渠道吧？”
海棠皱了皱眉：