输血后,赵大海的脸色稍微好转。楚云飞留下两名队员照顾他,自己带着其余人上岸,向黑云寨进发。
黑云寨位于一处险要的山崖上,三面都是峭壁,只有一条狭窄的山路可以上去。楚云飞等人化装成药材商人,沿着山路缓缓而行。
"师座,前面有哨卡。"王铁柱低声提醒。
山路转弯处,两个持枪的土匪正在盘查过往行人。楚云飞注意到他们拿的竟然是日制的三八式步枪。
"看来谢宝庆和日本人勾搭得很紧啊。"楚云飞冷笑,"按计划行事。"
王铁柱走上前,掏出一块银元塞给土匪:"两位大哥,我们是太原'济世堂'的,来收点山货。"
土匪掂了掂银元,又打量了一下众人:"太原?现在那儿正打仗呢,你们怎么跑出来的?"
"就是因为打仗,药材才金贵啊。"王铁柱陪着笑脸,"我们掌柜的和谢寨主是老交情了,特地让我们来拜山头。"
土匪将信将疑,但还是放行了。一行人顺利来到寨门前。这座用整根圆木搭建的寨门高达三丈,上面站着十几个持枪的土匪,戒备森严。
"通报谢寨主,就说太原楚云飞来访!"楚云飞突然高声喝道。
寨墙上顿时一片哗然。几十条枪齐刷刷地对准了他们。
"楚云飞?358师的楚云飞?"一个独眼土匪探头问道。
"正是楚某。"楚云飞负手而立,气度从容,"告诉谢宝庆,我给他送一场富贵来了!"
不多时,寨门大开。楚云飞让大部分队员留在外面接应,只带王铁柱和两名精锐进入寨中。
黑云寨大堂里,一个满脸横肉的壮汉坐在虎皮椅上,正是土匪头子谢宝庆。他身边站着几个心腹,个个凶神恶煞。
"楚师长,久仰大名啊!"谢宝庆阴阳怪气地说,"不知您这尊大佛,怎么跑到我这小庙来了?"
楚云飞环视一周,冷笑道:"谢寨主好大的排场。这些新枪,是日本人送的吧?"
谢宝庆脸色一变:"楚师长这是什么意思?"
"明人不说暗话。"楚云飞直视谢宝庆,"我知道你上次帮日本人打太原,捞了不少好处。但现在情况变了——太原已经被日军占领,你觉得日本人还会养着你这条看门狗吗?"
"你!"谢宝庆猛地站起来,四周的土匪纷纷举枪。
王铁柱和两名队员立刻挡在楚云飞身前,手中的冲锋枪已经上膛。
楚云飞却摆摆手,示意他们退下:"谢寨主,我今天来不是跟你打架的,而是给你指一条明路。"
"什么明路?"
"反正之路!"楚云飞声音铿锵,"日本人狼子野心,占我河山,杀我同胞。你谢宝庆虽然落草为寇,但总归是中国人。难道真要给日本人当一辈子汉奸?"
谢宝庆脸色阴晴不定。楚云飞知道说中了他的心事——这些土匪虽然凶残,但大多还有一点民族气节。
"楚师长,你说得轻巧。"谢宝庆哼了一声,"我手下几百号弟兄要吃饭,不靠日本人,难道靠你晋绥军?"
"我可以给你一个正规军的编制。"楚云飞抛出诱饵,"新编独立团,你当团长,军饷由第二战区司令部直接拨发。"
谢宝庆明显心动了,但还在犹豫:"空口无凭..."
"这是阎长官的亲笔手令。"楚云飞从怀中取出一封信,"只要你愿意反正,既往不咎!"
这其实是楚云飞伪造的,但盖有他从南京带回来的第二战区司令部关防大印,足以乱真。
谢宝庆接过信仔细查看,终于点了点头:"好!我谢宝庆今天就赌这一把!楚师长要我做什么?"
"第一,立刻集合所有人马,跟我驰援太原;第二,派熟悉地形的向导,带我们走小路;第三..."楚云飞压低声音,"我知道你在太原城里还有眼线,让他们做好准备,里应外合!"
谢宝庆一拍大腿:"痛快!我这就去安排!"
离开大堂后,王铁柱小声问:"师座,这谢宝庆可靠吗?"
"不可靠。"楚云飞冷笑,"但他比我们更熟悉这一带的地形。等到了太原,自然有人收拾他。"
当天傍晚,黑云寨三百多名土匪集结完毕。谢宝庆果然说话算话,派出了最得力的向导带路。一行人趁着夜色,向太原急行军。
山路崎岖难行,但为了赶时间,楚云飞命令所有人不得休息。土匪们平时懒散惯了,但慑于楚云飞的威严,竟无人敢抱怨。
凌晨时分,队伍在一处山坳短暂休整。楚云飞正研究地图,王铁柱匆匆赶来:"师座,抓到个奸细!"
被押来的是个瘦小男子,自称是山下村民,但楚云飞一眼就看出问题——他的虎口有长期持枪留下的老茧,脚上穿的是日制军靴。
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"说吧,谁派你来的?"楚云飞直接问道。