第三场：街巷穿行·口碑远播

时间：巳时

地点：上海县城街巷

（镜头跟随苏半城的脚步，穿过青石板路。两旁商户纷纷打招呼，卖早点的摊主硬塞给他两个芝麻烧饼，药铺掌柜拉住他请教“如何用房产作浮动抵押”，就连街角代写书信的老学究，也笑着说：“苏掌柜的‘连环担保’，如今成了咱们小本生意人的口头禅喽！”）

（行至一处街角，忽闻争吵声。绸缎庄周老板正与洋行买办争执，地上散落着几匹褪色的洋布。）

买办（戴瓜皮帽，操着半吊子上海话）：周老板，这布褪色成这样，鬼佬货主可不认账！

周老板：（急得跺脚）这分明是你们洋行仓储受潮！我拿隆昌号的担保借的银子，要是赔了这笔货，我拿什么还？

小主，

（苏半城上前捡起布料，凑近细闻：“周老板，这布有股子霉味，确是仓储不当。”转向买办，从袖中掏出一张盖着隆昌号印的“商户信用凭证”）您看，周老板是我们的甲等互保商户，信誉可靠。这样——您扣下两成货款作押金，余下的我替周老板担保，下月若再不出问题，押金全退。如何？

（买办盯着凭证上的“可追溯货源、可连带追责”条款，又看看苏半城腰间的和田玉算珠（呼应开篇悬念道具），终于点头。周老板感激涕零，周围围观的商户纷纷交头接耳：“有苏掌柜作保，比官府盖印还管用！”）

（苏半城继续前行，路过一家新开的“恒通钱庄分号”，匾额尚未漆完，门口站着几个戴墨镜的伙计，正盯着他的背影指指点点。）

第四场：后院议事·暗藏危机

时间：午时

地点：隆昌号后院厢房

（苏半城与发妻林淑仪对坐，桌上摆着简单的饭菜。林淑仪正给他换药——前日搬运账本时，他被木架划伤手臂，伤口尚未愈合。）

林淑仪：（轻声埋怨）你呀，如今都是掌柜的了，还亲力亲为搬东西？传出去让人笑话。

苏半城：（夹起一筷子青菜）当年在裕丰当学徒，掌柜的教导“钱庄无小事”。现在隆昌号刚起色，每笔账、每个客户都马虎不得。（忽然压低声音）对了，你让柳姑娘的人盯着点恒通钱庄——今日在贵宾室，王管事掉了张纸，上面有恒通的印。

（林淑仪点头，她知晓柳如是是苏半城在秦淮河结识的奇女子，虽为歌妓却精通商情，暗中为隆昌号搭建情报网。）

（忽有伙计敲门，捧来一摞账本：“掌柜的，这是新加入连环担保的当铺李老板的资产清单，他想拿当铺三成股权作抵押，多贷五百两。”）

苏半城：（翻开账本，目光落在“死当物品清单”上，忽然轻笑）李老板倒是精明，想用死当的字画瓷器充数？（提笔在清单上批注：“可抵押，但需第三方匠人估价，且死当品变现期不得超过半年”）去告诉他，真要缺钱，我倒建议他学洋人搞“典当分期”——死当变活当，物件还能生钱。

（伙计领命而去，苏半城望着窗外渐盛的樱花，对林淑仪道：“你记不记得，三年前接手隆昌号时，后院的槐树都快枯死了？如今（指了指枝头新芽），倒比从前更旺了。”）