现实世界。
高照猛地睁开眼睛，惊恐万分地摸了摸自己的脖子以及自己的身体。
记忆里尖锐的疼痛从每个关节缝隙里渗出来。
他还记得在怪谈的最后几秒钟，他的“老骨头”被啃食时发出的"咔嚓"声，就像咬碎一块酥脆的桃酥……
就算从怪谈里出来了，他依然感觉脖子上有异物，浑身上下都充斥着疼痛。
他不禁抖了抖，眼里充满了后怕…这个怪谈实在是…太痛了！
……
商贾和戏班学徒为什么会死？
这两人有什么共同点呢？
云峥表情平静，看着面前的血腥灵堂思考道。
年龄、职业、性格……都没有一丝相似的地方。
和个人无关，那就是他们都做了一件相同的事情，可是他们俩今天一整天几乎都在云峥的眼皮子底下，并没有什么奇怪之处。
不过，要说相似之处……
商贾应了丫鬟小翠的邀约，一个人去了后院。
戏班学徒因看见了商贾的惨烈死状，受了惊吓，一个人回到了灵堂……
他们都是一个人独处的时候死的，难道与这个有关？
可是，今天他们每个人都自己在房间里面待着，也算是独处，并没有发生任何事。
难道是地点的原因？
云峥忽然想起了罗玉梅脖子上的那道勒痕。
罗玉梅是寒梅院的主人，她脖子上有勒痕。而商贾和戏班学徒死的时候，也被麻绳吊在了横梁上。
如果说，罗玉梅真正的死因不是病死，而是被人勒死的话，会不会有一种可能？
那就是，在寒梅院里触犯了规则，就会如同商贾和戏班学徒一样，被活活勒死。
至于那条规则，很有可能是“不能一个人待在寒梅院里”。