“投票吧！先免去他的军权吧！”赵志皋的声音低沉而坚定，仿佛这个决定是经过深思熟虑后才做出的。

宋应昌惊愕地看着赵志皋，满脸的难以置信：“赵阁老！您……”他的话语被赵志皋打断。

“宋大人！”赵志皋的声音突然变得异常清晰，完全不像是一个古稀老人所能发出的，“老夫这么做，其实是在救萧如薰的命啊。”

石星默默地拿起笔，在模拟纸上迅速地书写着。他的目光紧盯着那支笔在纸上划出的墨迹，仿佛能够透过这些字迹，看到萧如薰的政治生命正如同那渐渐干涸的墨迹一般，被一点点地终结。

"不行！"宋应昌突然扑上去，一把抢过票拟纸，在众人惊呼声中将其撕得粉碎！

"宋大人，你？"石星尖叫道。

宋应昌喘着粗气，眼中布满血丝："我这就去面圣！萧如薰不能就这样毁了！"

赵志皋缓缓起身，声音沉重如铁："宋尚书，你今日若走出这个门，就不要再回来了。"

宋应昌僵在原地。首辅这句话，等于是以仕途相威胁。

"赵阁老..."宋应昌的声音突然哽咽了，"萧如薰...他是国之栋梁啊..."

老首辅别过脸去，不再看他。梅国桢已经重新写好了票拟，盖上内阁大印。

"送司礼监。"沈一贯对中书舍人道，然后转向石星，语气突然缓和下来，"石公，识时务者为俊杰。萧如薰的事，到此为止吧。"

“当然，本官也是看着萧如薰一步步上来的，如果他不土改……各位，本官可不是为了自己，而是为了这天下的读书人啊！”

就在这时，宋应昌一拍桌子。