陛下若一定要抽，便抽臣妾吧。连皇后的眼圈一红，眼泪便似珠子般滚落而下，是臣妾没教养好滟来，都是臣妾的错。

连皇后年近四十，瞧着也就三十出头，肌肤细腻白皙，容色清绝，周身上下自有一股清雅之气。

皇帝瞧见她的眼泪，怒气渐消，叹息道：你呀，总是护着她。哪里是你的错，你将桐兰教养得极好。

滟来原本还想将昨夜之事禀明父皇，可她并未擒住苦茶，空口说白话怕父皇不信。如今看来，以父皇对连窈的宠爱和信任，他绝不会信她的话。

退一万步而言，纵然父皇信了，又能怎样？最多是训诫连皇后几句。

滟来虽不关心朝政，但也知连家如今权倾天下。

皇帝又叹息道：这个孽障，这是随了她亲娘，我今日必要罚她！

滟来强忍了满腔怒气，垂首没言语。

连皇后用帕子擦拭着眼角的泪，请求道：陛下，想来滟来是知错了，你就别罚她了。要臣妾说，那二十鞭子就免了吧，改罚她抄写《女诫》。

皇帝皱着眉：罢了，就依你。他转向滟来，喝道，看在你母后的面上，朕今日饶了你，罚你回府抄写《女诫》一百遍。

滟来一言不发地向后退了几步，施礼离开。

殿外明晃晃的日光耀得她有些恍惚，每一次觐见父皇后，她都感觉自己的满腔情感被寒霜罩住了，唯觉心寒。

母后出事时，她还小，并不知母后犯了何罪，只晓得她是在冷宫自尽的。这些年，无人敢在她面前提起先皇后。日子久了，她渐渐听到了一些传言，说母后姜氏是因与镇北将军顾安有私情获罪的，据说，姜家和顾家还企图联手谋反。

她不相信母后是那样的人。

她有些恨父皇，恨他的狠心与寡情。

她不自觉地顶撞父皇，他让她学女红，她偏要去学武。他让她不要太骄奢，她偏要奢靡度日。反正，他也不缺贞静贤淑的女儿。

候在殿外的棋烟看到滟来出来，忙将携带的斗篷披在滟来身上，遮住了她背上的伤势。

连皇后身边随侍的赵嬷嬷跟了出来，递给滟来一个白瓷小瓶，笑微微说道：公主殿下，这是皇后娘娘嘱托我赐给你的伤药，治疗外伤是极好的，殿下回府抹上吧。

滟来示意棋烟接过来：嬷嬷代我谢过母后，就说我伤好后会去凤廷宫探望她。

赵嬷嬷退后一步，施礼恭送滟来离去。

回府的路上，滟来捏着白瓷小瓶，唇角漾起一抹冷笑。