滟来慢悠悠一字一句说道：我醉酒，你该劝着我回府，而非让我在水月阁留宿。做奴婢的，该时时为主子着想。看在你跟我多年的份上，留你一命，受二十鞭，在院里当差吧。

滟来只将她降为了粗使丫头，倘若将她撵出府，只怕连皇后还会安插旁人进来。

***

午后，有太监进府通传，说皇帝召她入宫觐见。

滟来乘马车行至皇宫的丽阳门，命侍卫长张棠在此等候，带着棋烟步行前往宫中。在太极殿门口，她被值守太监拦下了。

请公主殿下稍候，御医正在殿内针灸。太监恭声说道。

滟来点点头，转身至偏殿中等候。一炷香后，就见太医院的院使苏景提着药箱走了出来。她命太监过去引了苏景过来回话。

皇帝患有痹症，关节疼痛已严重到不良于行，由于久坐椅上，身子骨日渐衰弱，虽没添别的病症，到底令人担忧。苏景还是那几句官面话，说是针灸不能断，汤药不能停。

你只说依着脉象，我父皇身子可还康健？她打断苏景的官话，问道。

苏景躬身回道：圣上脉象虚浮，有些体虚，臣已经开了方子为圣上调理身子，嘱内监多服侍圣上到御花园走走，即可散心，亦可养气。

滟来将苏景送走后，便去了太极殿。

外殿是理事的地方，内殿是休憩之所，黯淡的光线中，她看到父皇仰卧在竹榻上闭目小憩，两名小太监跪在榻前为他揉捏双腿。

太监总管田福默默侍立在一侧。

听到脚步声，皇帝睁开双目，看到是她，复又闭上了。

滟来挥了挥手，示意太监们退下，她亲自近前为父皇揉腿。

今年你已经满十七了吧？可有意中人？皇帝语气颇关切地问道。

滟来垂下眼皮，目光凝视着自己的手，慢条斯理回道：父皇，我已经满十九了。

皇帝睁开眼，常年缠绵病榻已经磨掉了他的锐气，还不到五十岁便有些沉沉暮气。他体胖面白，但一双眼眸依然清亮。他呵呵笑了起来：原来已经十九了，怪不得啊。

滟来觉得父皇这句话意有所指，起身将父皇搀扶起来，在他背后垫了个红色金线绣万字的靠垫：有些快是吧，见风就长没办法。父皇今日召我来，莫非要为我赐婚？我看不必了，父皇为我赐婚，人家心里不愿又不敢抗旨，勉强应下岂不坑了我。

赐婚？皇帝缓缓收起了笑，冷声说道，一个逛妓馆的公主，你让朕如何开口为你赐婚？

原来消息这么快便传到父皇耳中了。

滟来直起身来：那样最好了，我的亲事就不劳父皇费心了，我的夫君我自个儿找。

去妓馆里找？皇帝眯着眼，冷声说道，你可知，前两日，你皇姐进宫，与朕说起你的终身大事，她说太常寺卿宫宁的次子与你年岁相当，她探过宫夫人的口风，说宫夫人也有意结亲。