或许双方皆有预感，此次离别可能会是永恒。

犇北临走时说道：“我一路过来的时候混迹江湖下九流中，听到不少堪称端倪的小事。最近有人在招揽杀手来天鹿城，其中有一位号称五品杀一品的刺客，最是杀人无形，你要小心。”

少年话落，脚步声亦随之远去。

北洛则眉头微皱，自语道：“来不及了。”

屋外，犇北又路过那座石壁，他望了眼上题的“亦集爰止”四字，重重冷哼一声，随即大步离去。

大雅曰：凤皇于飞，翙翙其羽，亦集爰止。蔼蔼王多吉士，维君子使，媚于天子。

此凤凰不仅喻贤，更暗喻君王之德盛如梧桐，才会引得凤凰来此。

对于任何人来说，此处的两层譬喻都风雅贴切之至，他却唯独反感。什么样的凤凰需要自折羽翼、瞎了双眼才能与君王相伴？

少年默然垂泪，他替北洛不值。

然而真到了北洛面前，他却无论如何都说不出口。他知北洛天资胜他数倍，口才又好，定能说出许多他不能反驳的道理。

然而这些道理却无一可以说服他，只因少年心中最仰慕的不是先生不动声色落子人间的大智大慧，而是黑衣负剑仿佛天地任我行的写意风流。

少年犹不知晓，自他走后，有锦衣卫的特使入内说道：“殿下，阳关城来信。”

北洛露出笑容，若春风化雨：“阳关之后，也该回程了。”

玄戈这一去十几天，看似仅为辟邪军奔赴西线送行，却是借机检阅边军，几乎将西北边境全走了一遍，一路上可谓是马不停蹄，不知让多少地方官员的殷勤宴请尽数落空，想来皇帝陛下亦盼望着能早日回京。

侍女上前接过这封家书，启封，逐字朗读。

虽不过叙的都是平常小事，诸如西北风光、民情，当日吃了什么、味道怎样，还有抱怨黄沙呛人的……絮絮叨叨，丝毫不像是君临天下的一代雄主。

而北洛边听边笑，眉宇间全然一派欣然欢喜。

有些事情，如人饮水，冷暖自知。不知我者，谓我何求？

天苍苍，野茫茫。

一队人马徐行于这状似辽阔望不见边际的草场中，此处在旧朝是皇家豢养珍禽异兽、围猎游乐之地。今天仍沿用古称，谓之上林，却已非是帝王耽玩享乐之地，而是用于牧马，此处草地肥沃，极适合养马，京畿守备并天鹿城禁军的战马皆出于此。

登上一坡势平缓的高地，玄戈勒马停驻，向东眺望。身后诸人亦勒紧缰绳，默然伫立，无人惊扰帝王的思绪。

玄戈淡淡收回视线，这片草场正与光明野相连，虽然距离天鹿城还有百里，也已算是京畿的范围。

无人知晓他此刻有多渴望回去。