轿夫们有节奏地疾行，街肆上明明暗暗的灯光偶尔从轿帘的缝隙处漏下来。

江阁老闭了闭眼。

心头立刻明白这是皇帝隐晦的喻示让他选择站队，更确切的说……是皇帝降尊纡贵的一种拉拢。

虽然最开始的时候没有人把这个偏远小地方过来的嗣皇帝放在眼里，可是擅权谋的诸氏皇族血液……已经在年青皇帝的身上渐渐苏醒。

随着年岁的增长，无需刻意引导的皇帝渐渐熟悉朝堂上的暗潮汹涌。逐渐学习如何掌握朝臣间的平衡，甚至偶尔一现的拉拢示好。

虽然现在看起来手法还稍显稚嫩，可终归……有放开拳脚日臻成熟的一天。

江阁老在心头淡淡地想，一方如老骥伏枥不肯服输，另一方则如初生幼虎跃跃欲试，这时候好像选哪边都不能保证万无一失……

他闭眼斜靠着枕背，慢慢用手指拨弄着腕上的紫檀佛珠。心里明白这种看不见的胶着还要持续很长一段时间，最好还是莫心急。

他慢慢地盘算，耳边忽然听到一阵喧哗。

有随从过来低声禀告，说是几个新科武进士正巧进宫谢恩。

彼时重文轻武，武进士不过是有个好听的名头。回头往兵部画个卯，这些只会逞匹夫之勇的武夫就会被一纸文书远远打发了。

江阁老却是心中一动，将轿帘掀开一条小小的缝隙向外张望。

打头的年轻人穿着一身藏青色长衣，身姿清峻挺拔气度出众，带着适宜的微笑走在宫道上。即便隔得这么远，也能瞧见这人站在众人之中如同鹤立鸡群。