还是主子百般自辩，赌咒发誓与自己无关，他一直在督办甘肃风灾的事，跟吏部官员又不熟悉，哪儿有工夫和人脉插手吏部的事，好说歹说才平息了皇上的怒火。

林海回忆起刚进翰林院那会儿，偶尔在圣上身边当职，犯错时圣上只淡淡扫来一眼就足够人腿软的，五皇子被骂了那么久，这要不是亲儿子恐怕会吓死的吧。

乌先生也是当过京官的，对圣上的天威深有体会，他哆嗦了下才接着往下讲。

皇上见五皇子还算坦诚，才揭过此事，五皇子不敢再把萧良留在京城了，第二天就上了秘折，打算安排他到沈州当知府。

圣上本是允了的，可调令下来后才发现，萧良被安排去了镇江府，镇江紧临扬州，他又有皇子姨丈的身份，明摆着还是奔着盐税去的。

五皇子万分庆幸提前跟老爷子通过气了，否则失了圣心都是轻的，以老爷子疑神疑鬼的程度，弄不好得被圈禁。

皇上也意识到这是有人想弄掉老五，太子和三皇子之间明合暗斗，暗潮汹涌，他早看在眼里，任何一方的权力过大都会造成局势失衡，因此他才会把一直当边缘人看待的老五提上来，把那些官员摆布不开的事都交给他处理。

也多亏老五干练勤勉，实心任事，他才能轻松一些，发现有人想挑拨他们父子相疑，皇上不会去想老五掉坑后是什么下场，只担心左右手被干掉了，会被人趁虚而入掌控更多势力。

皇上越想越气，一方面下御旨任命心腹林海为盐政主官，并且加叠了三层身份，生怕他到扬州后无法压服当地豪强。

另一方面又把一队暗卫交给五皇子统辖，命他找出暗中出手之人。

五皇子本以为调查这件事并不困难，会对他出手的兄弟就那两个，吏部也没几个人，想找出是谁安排的官员调任名单，再找出他背后的主子还不容易么。

哪成想吏部官员都是一问三不知，根本说不清调任名单是由谁拟定的，下头的声称是依照上级公文办事，吏部几位主管却以为是下面人商议好了才呈上来的，他们没看出哪里有问题，才给圣上递了折子。

五皇子这个气，心说老子差点被亲爹给办了，你们这些大老爷竟敢睁眼说没问题？

他暗中调查了半个月，才发现整件事就是本糊涂账，调任官员的名单像是凭空出现的，根本查不出来历，连执掌皇上暗卫的大人也是一头雾水。

还是一次偶然经过戏楼时，五皇子才找到了突破口。

戏楼名‘那间’，在京中只要说起那间戏楼，大家都知道指的是哪一间。

因楼中养了一班女小戏，茶水点心也相当精致，时常有官宦内眷来此包场玩乐。

五皇子进宫时那间戏楼是必经之地，这天下朝时发现前面道路拥堵，让人打听才得知，是有人在楼中请官宦人家的内眷听戏，道路才被车轿堵住了，而且看那些车轿的颜色和形制，赴约之人都是妾室。

五皇子听后眉头就锁了起来，规矩人家的妾室都要在主母身边当差听训，轻易连二门都不会出，更不用说在街上聚集了。

他性格方正，最讨厌这等没规矩的人家，就让人打听是哪家把小妾放出来阻塞交通，回头就请御史参他们治家不严。

下人去打听了才得知，前来赴约的都是六部官员家的宠妾，平常在家中连主母都不放在眼中，有时间就会聚在一起玩乐。

以五皇子的敏锐，立即意识到这件事并非表面这么简单，派出暗卫暗中监视，才发现组织聚会的几个女子竟与三皇子有染，其中还有萧家宠妾，那个逼死姨母的仇人。

五皇子当下决定从这些女子入手，很快就把背后的网络和这些人的目的挖掘清楚了。

那间戏楼的背后之人就是三皇子，为了监控官员他网络了大量女子，有些送进官员内宅，有些留在市井经营产业，再利用女尼女道在内宅间传递消息，组成了庞大的信息网络。

第一次调任名单就是被这些女眷暗中调了包，萧良听到风声，认定自己就是下任盐政，开心的都快飘上天了。

关中伯爵府的三代伯爵都是长寿又能生，内囊早已入不敷出，长房的财产被主母把持着，亡妻的嫁妆有五皇子看着，他是一个铜板也不敢沾，在工部当差的油水又不多，家里紧张到连奴婢都养不起几个。

盐政是个肥差，任谁在任三年家中都得被金银堆满，他都想好等发了财要如何排场奢侈了。

听说自己的美差被五皇子拦了，打算把他派往东北沈州府，萧良好悬没气死，通过妾室在外面交际活动，才重新安排到了紧临盐政的镇江府。