“哦，德文郡公爵府啊，我知道。一个胖乎乎的男孩率先出来说他知道的，“我很小的时候就听说了，那位公爵夫人生不出孩子，所以才找了一个连续生了两个男孩的女人回家，就为了给公爵府生一个继承人。她把人留在身边，就是为了那位可怜的夫人生了孩子后，把孩子抱走的！听说除了今天的新娘，其他都不是公爵夫人生的！

“哇，还有这种说法吗？我以为那位哈廷顿侯爵至少是公爵夫人亲自生的！一听到这个，大家也就没了玩游戏的心情，本来道具就没来，还不如听点从来没有听过的八卦。

“如果那位哈廷顿侯爵真是公爵夫人生的，为什么公爵府里对那位克利福德先生一样好？他不是私生子吗？听说他的待遇一点都不比哈廷顿侯爵差，公爵大人就更喜欢那位克利福德先生。

乱说！都是乱说！就在一边的哈廷顿侯爵听不下去了，但他没有走，还想知道外面都是怎么说的。

“是的，本来那位克利福德先生生下来的时候，就是哈廷顿侯爵的。只是公爵大人对公爵夫人还怀有希望，觉得她能生下真正的继承人。然后结果怎么样，没人知道，只知道后面这位公爵夫人又多了一位女儿。5年以后，现在的哈廷顿侯爵才出生。这5年里，公爵对那位福斯特夫人的爱，没有人看不到，就连公爵夫人亲自举办的舞会，都是带着她的。所以，怀疑哈廷顿侯爵是福斯特夫人生的，不是没有道理。再说了，时间上也对得上。

听到这里，索菲亚都能感觉到窒息。就算这只是传闻，但前任德文郡公爵肯定也是有所表现的，不然别人不会这么误会。她记得电影里的场景，确实，公爵夫人举办的舞会里，是有福斯特夫人出现的，还是那样的光明正大。另外去参加别人的舞会，她也是坐着公爵府的马车一起去的。单单这些，就足够让人误会。

所以，当时的哈廷顿侯爵会气冲冲离开，不是没有道理。

“回到公爵府后，我想找人问。可是，那时候我去找谁呢？不会有人告诉我的。所以这件事情，就被这么隐瞒下来。后续有人去问了那天在场的人，对方当然不会说什么。

这之后，他就观察那位克利福德。他确实比他更像卡文迪许，不仅仅是像前任的德文郡公爵，也像前前任。除了外表，还有野心。那时候，辉格党派还很活跃，所以克利福德就早早地跟来参加母亲舞会的那些人士结交。这一举动，确实让他赢得了前任德文郡公爵的喜欢。加上年纪比他大，他做什么都很顺利。

慢慢地，怀疑在加大。最严重的时候，哈廷顿侯爵甚至觉得每一个人的眼神都是在嘲讽他，认为他占据了这个身份。

“那时候，我已经陷入了困境，不知道什么是真的，也不知道什么是假的。公爵再说起那会儿，还是觉得有些无法理解，“这样的怀疑，持续了几年，直到我去公学。

在他去公学前，克利福德早就去了，也就比他认识了更多的人。一次他带人回到公爵府，他正在帮忙喂食哈丽雅特的宠物狗。克利福德就以为那只狗是他的，走过来一把把正在乖乖进食的小狗抱了起来。

索菲亚已经想到了不好的结果。

“我都不知道，自己该有什么反应。一切发生得太快，当哈丽雅特回来的时候，她就指着我说，我摔死了她的宠物。那时候，克利福德早就带着人去了别的地方，而那里只剩下他和已经失去了生命的狗，“我的辩解没人会听，因为我不喜欢那些总是盯着我的仆人，所以也就没有人出来为我作证。

那一天，不仅仅是前任公爵，就是他的母亲也对他感到失望。他们都觉得，他连一个小动物都能动手，以后动手的对象就可能转移到人的身上。而这一切，确实发生了。

在去公学前，年轻的哈廷顿侯爵被足足禁闭了1个月。再出来，这个公爵府就已经不是他认识的模样。到处都在说克利福德怎么怎么好，到处都在夸赞他得到了谁谁谁的称赞。好像1个月的时间，那位克利福德完成了不得了的事情。

想不明白的人独自一人来到最高处，他坐在那里看着下面，觉得自己就不该在这里。他应该把位置让出来，这样大家都会高兴。然后，他被拉倒了。从最外沿被人拉了进来，狠狠地摔在了地上。

是克利福德，他的那张脸真可怕。

“我永远记得，那时候他的脸上是怎么样的笑容。公爵拍拍有点难过的妻子，“其实那时候，我根本就没有意识到危险的逼近，还以为他又想对我做什么。