“您先过去吧，我自己可以的。出来透透气后，她觉得好多了，没必要公爵也陪在一边。

“不急，他们不会亏待自己的。有吃的有玩的，还想怎么样，“您呢，感觉好点了吗？

“好多了。我觉得，肯定是您之前拉我回来太用力了，我才没收住最后的那个转身。要不是他跟着扶了一把，她都要撞上去。

“还说。如果不是您转圈过快，我又怎么会用力呢？差点，都以为要拉不住她。

“快了吗？我都没有意识到。她明明是按照之前练习的节奏来的。

“您该看看，那些卡文迪许看您的目光，他们都在赞美您的舞姿。您刚才就像那逃跑的达芙妮，就连阿波罗都要追不上了。公爵在那一刻真诚地希望，她会留下来，永远留在他的身边。

“哦，那故事听着是挺美的，可我不喜欢成为最后只能变成月桂树的达芙妮。没有了自由，也渐渐失去了自己。

“我的错，您该是雅典娜，应该是阿尔忒弥斯。是他形容错误。

“说说而已，我可成不了什么战神月神的。索菲亚站起来，“好了，我们回去吧。她感觉好很多。

重新回去，大厅里正响着一支慢舞曲。两人正在考虑要不要继续跳的时候，有人过来了。

“威廉，索菲亚。是上回来过的人之一，叫名字也没问题，“威廉，让你的妻子陪我跳一曲吧。我年纪大了，也只能跳跳这种慢节奏的。他伸出了手，却没看到年轻的公爵夫人将手放上来。

“抱歉，我的妻子只跟我跳，失陪。公爵直接拒绝，并把受人欢迎的妻子揽进了怀里，也拖入了舞池。

“您刚才，至少委婉一点。现在，都看着我们呢。索菲亚都不好意思往周围看去。

“怕什么，是我不允许的，他们还能怪您吗？都那么大年纪了，知道跳不了，就该在旁边好好休息，凑什么热闹！

看着重新回到舞池里的两位，刚刚打算带走那位公爵夫人，并向公爵单独说账单的事就成不了。唉，真是麻烦。本来以为只是和往年一样，是来参加聚餐的。结果呢，聚餐变成了舞会，账单还不能随便报了。

“算了，等这一支舞曲结束，就直接过去说吧。才结婚4个多月，不愿意也是能理解的。要是自己有一个这样的妻子，也不愿意带到外面来让人眼馋。

慢舞结束，好几位就围了上来。既然支不开人，那就当面说清楚。

“威廉，我们有事说。最好，他的妻子主动离开。

“说吧，什么事？公爵拉住了人，没让走，“怎么，我妻子不能在吗？她是这里的女主人，没什么不能知道的。要么说，要么离开，这就是他的态度。

虽然已经想到这个结果，但真看到了，还是有点不敢相信。那可是会发疯的小威廉，威胁他们的时候一点都不手软。现在呢，为了一个女人，好像他爱上了她一样！

“就是账单的事情，我们都觉得太麻烦了，所以决定在伦敦的这几天领走明年的年金，你看可以吗？震惊过了，就该说事。

“可以啊。公爵看了一眼不说话的妻子，“您觉得，让他们什么时候来领比较方便。被她说中了，确实有人选择了领取年金。当时，她就希望把这笔钱发下去，而不是到了最后一个月再来报销。

“那就1月1日吧，正好是一年的开始，也方便做账。对了，如果是要领取年金的话，有几位卡文迪许先生的年金是不能全额领取的。因为今年的时候，就已经超支了。这要事先说明，别到时候说她克扣什么的，承担不起。

话都说开了，在舞曲停下的片刻，公爵就把这件事当众宣布。要么大家来选择1月1日领取明年剩余的年金，要么就按照规定来3个月做一次报销。

不同的反应弥漫在聚会剩下的时间里，可这跟这里的主人没有关系。后面两人就不跳了，坐在一边说说话，顺便听听一定要凑上来的老太太讲讲一些陈旧的八卦。

远处，几个年轻的卡文迪许小姐站在一起，似乎都下定了决心。

“明天，我们一起去。嗯，一起去。

当时间来到午夜，这场聚会就此结束，虽然很多人都觉得太早了，但这并不想影响公爵的决定。对于他和索菲亚来说，已经太晚。等洗漱完，就什么也做不了，只能躺在床上呼呼大睡。睡之前，公爵坚持把礼物轻轻地放在了床头。做完这一切，他就困了。