作者有话说：

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第9章 第 9 章

外面乒乒乓乓的，非常热闹。索菲亚就坐在房间里，伴着那些声音继续翻看账本。要锁就锁好了，最好永远关着她！可乔丹夫人忘了，每年的画像时间快要到，除非今年发生了变故，这个传统取消了。

否则，又能关几天？

1808年的2月过去了两天，一直没回的克拉伦斯公爵在这天的凌晨回来了，还带回了那位专用画师。生在去年3月的阿梅利亚错过了上次的机会，这回就要和家人一起被画入画中。

回来还在换衣服的公爵听到了管家的汇报，觉得完全不能想象。多萝西娅在想什么，居然会把索菲亚锁在房间里？不是出门去找范妮了吗？怎么最后是索菲亚受到了惩罚？难道说，一切都是她在撒谎，所以多萝西娅才会这么生气？

“已经问过车夫了，公爵大人。出去的那天晚上，找到了人。听到男主人问，管家就把自己了解到的说了。索菲亚小姐没有撒谎，至于为什么第二天会和女主人起冲突，那就是另外一回事，最好让女管家来回答。

“是吗？就先把索菲亚门口的锁链去了，其他的，等我睡醒再说。为了申请更多的年金，他不得不在各种聚会上巧遇能做决定的人。连续两天，花出去的钱不少，得到的回报却是一点没有见到。

男主人在自己的主人房里睡了，一点没想起去不远处的女主人房看看。本来就等得快要睡着的乔丹夫人没等来人，就直接转了个身睡了过去。等她睡醒了，一切都会没事的。

几天没能出门的索菲亚几乎天一亮，就自己醒了。在女仆端水过来前，她已经做完了一遍八段锦。要说不能出去最遗憾的，就是打断了她的散步计划。都好几年了，突然中断很可惜。

又过了好一会儿，门外才有脚步声响起，然后就是锁链的声音。

“索菲亚小姐，您可以出来了。洗漱完后，邦德女士过来通知了这个消息，“午餐还是老时间，餐后，画师会在起居室等着大家。

“知道了。这就说明，她亲爱的父亲回来了。

再次出现在人前，是在午餐时分。索菲亚一进入餐厅，里面的人都停下了交谈。乔治从伊顿公学回来，过些时候也要去的亨利正在问些什么，不过前者的兴致并不高。

乔丹夫人在挑剔玛丽几个身上穿的裙子，觉得不够精致，需要换过。看到索菲亚过来，她就没有好脸色。长得再好穿得再对又怎么样，她不喜欢就是不喜欢。

自己的到来还是一如既往地被忽视，索菲亚已经习惯了。她不在意乔治转过去的脸，也不在意乔丹夫人瞪过来的眼。走到自己的位置坐下，就等父亲过来了。年纪小的那几个还挺好奇，几天没见就不认识了吗？她拿起手边的水杯喝了一口，挡住了嘴边的笑。

没等多少时间，男主人来了。好久没有这么多人整齐地用午餐，所以今天的食物非常丰盛。丰盛到“吃鸡的几道菜也出现在餐桌上，乔丹夫人还非常得意地在那里介绍。

“威廉，你得尝尝这个。现在大家都在讨论皮卡迪利大街上的那家‘吃鸡’，能把人原本不爱吃的鸡做成一道道美味，那老板肯定是个美食家。把几道菜都介绍了一遍，也看到她的威廉吃了几口露出了满意的表情后，她才继续，“也不知道那幕后的老板是个什么人？有人算了一下，这才短短几个月，他手上起码已经有10万英镑了。

那什么会员制，完全就是用来敛财的！知道的人，哪个不羡慕，不嫉妒？要是她现在有10万英镑在手，还需要那么辛苦去德鲁里巷吗？她当然会去，不过是坐到包厢里，作为贵宾中的一员！

“伦敦会做生意的人越来越多了，他不过是其中一个。现在大家还觉得新奇，等好奇心都过去了，也就不会这么热闹。估计都只算到了10万英镑，却没算进去要把这么多钱拿到手，需要多久。

说的一点都没错，等大家的好奇心都过去了，“吃鸡就不会这么热闹。妮娜藏起来的信件中就说到，已经有人在打听“吃鸡的供货商了，所以她才需要见到她。

几年前，拿破仑拿出12000法郎的赏金找人研究密封食物的方法。一个叫尼古拉斯·阿佩尔的人就趁热将食物装进玻璃瓶里，然后密封住，让里面的食物得以长期保存。他如愿拿到了赏金，等这个办法传到伦敦的时候，伦敦大大小小的玻璃厂都掀起了一阵模仿热。为此，本就在打仗的两边更是打起了舆论战。