李自牧的心跳得极快，竹曦紧靠着他，感受得到。虽然不知道发生了什么事，但是他不想让李自牧再担心下去。

“牧哥，快睡吧，没事的。”竹曦有一下没一下地轻拍李自牧的背，用手臂环住他的脑袋，往自己胸膛揽。

也不知是谁教他的，这是大人哄小孩那套，被他拿来用，并且还用得熟练。

这世间还没有人这么安慰过堂堂大将军。李自牧的娘死得早，爹又是粗神经。就算是在亲人面前，他也无法彻底地暴露自己内心的缺陷。

他在所有人面前必须是完美的，这样，他才能让别人相信他有能力保护所有人。

他的冲动、固执，都不被允许展现，所以他渴求一个能够接纳全部他的人，一个极致温柔能够包容他所有不足的人。

竹曦和温柔扯不上边，但和他共处一室，李自牧就会不自觉地放松。起码在竹曦面前，他不用逞强。

连他自己也没想到，他最终会爱上一个与他的预想完全不相干的人。而且这份爱是有毒的汤药，爱得越深，结局越惨。

他到底应该做出一个什么样的决定，才能保全所有人。

扛不住连日来的梦魇，李自牧终究还是病了，病得不轻。平日里看着是个打也打不倒的大块头，生起病来与常人无异，连着几天脚不能沾地，在床上躺着养病。

竹曦很着急，托秦二白请了好几个大夫来看病。大夫都说他是心力交瘁的缘故，别人的暗地里说他明明可以在浮香楼里逍遥快活，却偏偏要活出一副苦大仇深的模样。

对于这样的议论，竹曦听一次反驳一次。在他看来李自牧定是在做一件难事，虽然自己不懂，但他看到了李自牧的纠结。