见元静云退让, 牧元正连忙道：“都是牧家子弟, 何必因为一些误会而彼此生疏呢？五房早已备好不少岁晚节物, 晚些也送些给静云兄。”

元静云微笑着点头, 表示接受牧元正的好意：“多谢牧五伯的体谅, 静云便在此先谢过五房。”

见对方突然换了这般无赖嘴脸，牧元正也不禁咂舌, 说好的读书人脸皮薄呢？说好的读书人心胸宽广呢？这刚送出不少笔墨纸砚, 五房已是大出血，怎得还找他们要呢？

牧文栋见元静云换了一副恭顺模样，心底便是消气不少，年岁之礼不过是些俗物, 哪怕是平日，他五房每年也会送些给各房，当做是族内人情往来，主动送礼, 反倒显得关系亲近，倒也不心疼。

“嗯, 能得贤侄青眼相待, 小小年礼, 不足挂齿。”牧文栋到底是在商场中摸爬滚打半辈子的老狐狸，脸色立刻变换为先前和蔼可亲的模样，微笑道：“若缺些什么，只管同元正说，你成了牧府的姑爷，便也是元正半个亲兄弟，老夫幼时看着牧遥长大，也舍不得瞧她吃苦，他日还望你待她好些。”

短短两句话，四两拨千斤，先前那些冷言冷语成了他对牧遥疼爱有加，舍不得牧遥吃苦，这才对她不满，现下瞧见她有本事，也放心的将侄孙女交给他。

“我虽是牧遥的堂叔，但与你年纪相仿，以后我们平辈相交，若是缺些什么，只管来找我。”牧遥按照辈分当喊牧文栋一声五叔公，只是元静云一开始心中不满，这才直呼牧文栋外头的诨号。

“既如此，静云斗胆唤堂叔一句文正兄。”元静云拱手道：“在此谢过五叔公。”

随着这声‘叔公’唤出，两房也算将之前的梁子结算清楚，牧文栋抚须点头，这牧家若得了个文曲星，是有利于整个家族的大喜事，往日他们为了和朝中官员搭上关系，不知费了多少心力，若族中能出一两个好苗子，他日步入官场也能提携族中后人，牧文栋自是想通了这些关节，才拉下脸皮与元静云和解。

等牧文栋两人离去，屋内的牧遥这才同翠蝶走到院内，看着院子里大大小小的木箱，牧遥心中触动，双手一一拂过。

“遥儿，方才你听到了吗？”元静云见心尖上的人缓缓走出，立刻迎了上去欣喜道。

“嗯，”牧遥点头，眼角泛红。

“可还欢喜？”元静云像是只乖巧的大狗，温柔的双眼中带着璀璨的亮光。就这般定定的看着牧遥，仿佛此刻眼中只剩下她。

“嗯，欢喜，有你，已是最大的欢喜。”牧遥哪里舍得让眼前之人眼里的星光消散，她只想她知道，有她在，便是最大的欢喜。

所谓一家欢喜，一家愁。而此刻最为烦闷的唯独季元，明明几月前他还是前呼后拥，被众人被众人尊敬，可谓众星捧月。如今，却沦为了众人的揶揄和嘲笑之人。他坐在屋中，烛火摇曳，心情愈加沉重，怒火在胸中燃烧，恨不得将元静云剥皮拆骨。

其次便是被封禁在家不得外出的方青岚，自从与季元传出风言风语，方德元便将方青岚禁足在家，更是打算年后便为其定下婚事，免得与季元拉扯，再污了名声。牧家将元静云看得重，是因为牧家乃商户，家中虽有钱财，但并非名门望族，急需改换门楣。

而对于五姓之一的方家，族内青年才俊不胜凡举，莫说小小案首，哪怕季元高中状元，在方德元眼中也不过是个会读书的好苗子，远远算不上佳婿。方家的女子，嫁的莫不是功勋卓著的世家大族。

季元心中清楚，所以一开始他的目标便是牧遥，而非方青岚。只可惜一步错，步步错。原本方德元已答应送他去府学，因着方青岚一事，已多日闭门谢客，对他视而不见。看着桌上快要熄掉的烛火，他也不明白为何一年前还意气风发的自己，现下却落得这般处境，究竟是从哪步便开始错了？他拿起铜签，拨弄了一下油灯，让火燃得更旺了些，八月院试，他定要将失去的再重新夺回来！

元静云在这个世界过的第一新年，自是同牧遥一同过的，但因为八月院试，元静云并未放纵，依照着平日的习惯温书，吃了年饭，便算是过完了。

过完年，年初七便要去县学报道，牧家五房那边打发了两个奴仆来给元静云搬东西，元静云没拒绝。牧文光见状，也派了两个丫鬟去帮着收拾卫生。怕元静云考前出意外，牧遥临出门前也是千叮万嘱，还特意给了她十块银饼，元静云也未推辞。

她这身子单薄，似是风稍微大点都要被吹跑，叫人看着确是肩不能扛手不能提，虽说养了一年，但自小亏虚的身子还没补起来呢，学院里吃好还是吃坏全看兜里的银子多不多，这部分钱元静云没打算省，身体是革命的本钱，没有好身体可熬不过寒窗苦读。