看守亲自护送夏翊清至囚室门口，夏翊清含笑道谢，语意之中并无半分轻视。看守垂首躬身，退至值房，拿起刚才尚未吃完的果子，却觉鼻尖被桂花香气萦绕，久未散去。他打过两个喷嚏，忖道：“原来竟真有皇族中人不爱龙涎香，倒是稀奇。”

夏卓清看着眼前人，冷笑道：“看来你病好了。”

“尚未好全，但总是比那时要好些。”夏翊清站在原地，居高临下地望向坐在地上的夏卓清，“二哥，事到如今，你悔吗？”

“成王败寇，我不悔，我只是不懂。”夏卓清问道，“为何是你？纵使那遗诏中说让大哥回京继位，我也便认了，可为何是你？凭何是你？”

“为何不是我呢？”夏翊清平静反问。

“你有何资格凌驾于我之上？”

夏翊清拢了拢氅衣，道：“我与你，与大哥，与其他兄弟，都是父皇的庶子，我们都一样。我明白，你看不上我是因为我生母来自外族，这我无法否认。可我生母是西楚郡主，入宫便位列八妃之首，后又是仲渊唯一一个以姓氏封贵妃的嫔御，死后虽未明旨追封，但却是以皇贵妃的尊荣发哀皇仪殿，入葬皇陵。我养母柴氏，是得国朝奉养的氏族，也是先帝后宫中仅次于嬢嬢的贵妃，而你的生母赵氏，本是罪族女，至死都是妃位，并无死后哀荣，连恭纯贵妃都不及。若真的论起来，子凭母贵，先帝众皇子之中我才是地位最尊贵的，你想过吗？”

“你……”夏卓清气结。

夏翊清依旧平静：“并非我们亏欠你，而是你索取太多。”

“我索取？我只是在拿我应得的！”

夏翊清轻笑：“你应得的？皇位吗？先帝从未动过让你继位的念头。”

“你撒谎！”

“你的一切封赏全是追在大哥之后，我说过了，我们兄弟几人地位相同，且你与大哥生辰相差不过半年，先帝若真属意于你，为何不同时封赏？”

夏卓清道：“你更在我们之后，你这般说辞完全立不住脚。”

“那怀勤太子呢？”夏翊清道，“怀勤太子出生便封郡公，四岁获封国公，那时比他年长的五哥只是郡公。大哥是长子，当年也只是十岁封国公。你还看不出吗？二哥，先帝的宠爱从来都是放在明面上的。”

“你撒谎！”夏卓清喊道，“爹爹说过，你有元氏血统，你绝对不可能登极！”

夏翊清摇头，道：“我何时登极了？我到现在也只是亲王而已。”

“你……”

夏翊清叹道：“二哥，你真傻，你可知先帝已然将今日之事算到？你可知嬢嬢手中还有一封先帝的诏书？”

夏翊清未让夏卓清再说话，只朗声复述起先帝诏令：“皇子、宏王卓清。朕君临万邦，敦叙九族。法以制恩，虽亲而不敢废。礼以明分，虽贵而不敢逾。尔无检身律下之操，有溺情废礼之私。尔以皇子尊属，忘靖恭之义，弃亲亲之恩，怀篡夺之心。于戏，干国之宪，岂朕可私；乱人之伦，惟尔自底。特降秩为民，除玉牒名录，俾省躬于宗正。”

“爹爹……不！不可能！爹爹不会的！爹爹是器重我的！”夏卓清欲扑身向前，却被铁链困住，只将将迈出三步便停住，“你骗人！爹爹……爹爹是喜欢我的！他……他让我判临越府尹，让我去替他巡视外府州，他还说我是他的左膀右臂，是他最懂事的儿子！他怎么会……”

夏翊清提高了音量：“这天下哪个皇帝真有左膀右臂？你以为称孤道寡只是一句自嘲和调侃？大哥当年在东宫喊出的那句话你竟全忘了？判临越府、巡视外府州、判宗正寺，这是所有皇子都能得到的差遣，大哥当年做过，我亦做过，你认为的疼爱和器重，只是先帝想让你以为的。”

夏卓清颓然跪坐于地，口中喃喃重复着“孤家寡人”。

夏翊清道：“二哥，事到如今你竟还如此糊涂。我们都是先帝手中的棋子，他用你牵制大哥，又用我来牵制你。新帝登基，我来辅政，可嬢嬢手中还有圣旨牵制你我，五哥和七哥也都各有安排。先帝那般圣明君主，怎会不知你心中所想？你自以为聪明懂事，可曾想过自己汲汲营营小半生，所有算计皆在先帝掌中？”

夏卓清缓缓抬起头，道：“这些年来，我竟小瞧你了。”

“你眼中何曾有过我呢？你这几日一直想见我，无非是尚未死心，既如此，倒不如教你明白些。”夏翊清说道，“开宇二十二年，耶兰进贡的阴阳屏风送入勤政殿内，至先帝崩逝前都未曾挪开。你道是先帝偏爱于你，才将你侧室进献的屏风置于眼前。可你从未知道，那阴阳屏风本就可在避光与透光之间变换。而那屏风后设有桌案座椅，后来那两年，我便是坐在屏风后看着先帝接待朝臣，当然，也看过你。若先帝真的属意你，坐在那屏风后的该是你而非我。先帝自二十二年便已然不豫，他在自知时日无多之后，宁可西楚血脉窃得国祚的风险，都未曾想过将皇位给你，你如今还觉得这皇位是你该得的吗？”