“应掌柜，今日这事到此结束，无需再提了。”许琛说完之后便拉着成羽走出野菽苑。

二人在店外道别各自回去，另一边野菽苑内，应贞跟堂倌对视一眼，也都忙开了。

许琛刚刚迈入平宁伯府的大门，就见小叔已经等在廊下。此时他已摘掉成羽的面具，换回了自己的着装，就连幞头都换过了。

“小叔怎的比我还快？”

“抄了个近路。”许箐笑笑，与许琛一同往书房走去，“小孩儿演技不错嘛，有潜力！”

“我要吓死了，小叔下次还是给个提示罢，让我知道个方向也好啊。”

“不告诉你就是为了演得真，你若提前知道，必定就不会像刚才那样惊慌懊恼，你别看那些跟着你的人只是在旁观察，他们惯常做这些事，你的表情话语是真是假，他们一眼就能看出。”

许琛轻轻叹气，道：“我不过刚出学堂，天家就……”

“小小年纪别老叹气！”许箐轻拍许琛的头，“就因为你刚出学堂，他才会派人盯着你。过段时间自然就好了。”

“真的？”

许箐微微一笑，说：“别忘了，太子舍人。”

许琛面露忧色：“咱们这般编排东宫，不会有问题吗？”

“他要没说过那话，这戏也做不成。那堂倌早凑到应贞身边了，所以我才把话递出去的。”

“我怎么没注意？”

“你光顾着拉我了，堂倌在你第一次准备拉我出去的时候就凑了上来，所以我后来才又追了一句。这才是送上门来的大礼。”许箐轻蔑一笑。

“大礼？”

许箐解释道：“若没有那句话，今天这件事顶多就算是野菽苑巴结权贵，这京城的商户哪家不这样，到时候大家无非感慨一句拜高踩低也就罢了。可太子舍人那话说得那么狂妄，摆明就是仗着身后是东宫不把你放在眼里，那百姓怎么看？不论夏祌实际上对你们做过些什么，但面子上的事情他从不会落下。在百姓和那些并不太了解内情的官员眼中，他是信任你父亲的。再深究下去，太子如今尚未登极，他身边人就对深受夏祌信赖的功勋官员言语不敬，那是否意味着太子心中早有所谓‘一朝天子一朝臣’的态度？又或者是，他跟夏祌实际上已经离了心？”

这话听得许琛心底一阵阵发寒，无论太子舍人今日这番言行是擅自作主，还是真的有太子授意，都已经给人落下了一个“东宫与侯府不睦”的印象。这不仅是让东宫落人把柄，更是将侯府置于尴尬之地。

说话间二人已进入书房，早有伯府的下人在他们进门之时就去通知了归平和平留，所以书房中已备好了茶。

进入书房之后，许琛便落座点茶：“小叔，你肯定明白这其中的关键，为何还要闹这一出？”

“这个问题我一会儿再回答你。”许箐拿起茶筅亦准备点茶，口中则说起了另外一件事，“京西路下辖四府十二州，共六十三个县。汝州便是其中之一，今天我们从三品居拿到的消息表明如今汝州的知州和京城中某人有往来，你能从中想到什么？”

“我有个问题，汝州知州是带官外放吗？”许琛这个问题倒确实是关键。为了解决冗官问题，开宇五年左右，朝廷开始了官制改革，后来被称为开宇改制，这改制的重点便是让官和职相称。改制以前，国朝官职混乱，诸如“礼部尚书知某州事”、“吏部侍郎行户部某司事”等情况屡见不鲜，甚至一度“非特命，凡官皆任他职”。而开宇改制之后，官员皆不再以差遣定品阶。然改革不易，更需时间，如今国朝依旧有“官不对职”的情况，即许琛口中的“带官外放”。

不过这汝州知州并非是带官外放。

许琛思索片刻，分析道：“汝州是中州，若想转调其他中州或上州，似乎不用这般敛财讨好，不过若是想回京，倒确实需要多多费心。所以汝州这位知州所联系的必定是京城中能在仕途上有所帮助之人……有可能是在吏部。”

“很好。”许箐继续说，“后来文礼从暗室中拿回来的记录则是太子舍人吴易和另外一人的对话，那人身份未知，但有一定的地位，或者说代表着某个身份高贵之人，这是其一。其二，他们提到即将有武功高强的人混入东宫侍卫之中，而且不止这一批。”

许琛道：“现在天家只让太子殿下随侍勤政殿，却不曾给东宫置幕僚，而且这太子舍人也着实不是什么有实权的官阶，他怎么会这般张扬？他对外如此跋扈，连父亲都不放在眼里，却又对另一人言听计从颇为恭敬……难道那人是有什么特殊身份？”

许箐笑而不语，只专心点茶。