延英殿奏对完毕之后，李峤与张说便起身告退，而早已经在侧厢等候多时的宋璟也被宫人引入了殿中。

“臣叩见圣人！”

宋璟趋行登殿，先作大礼参拜，直至殿中响起圣人口称免礼，这才缓缓抬起头来，及至见到圣人正一脸亲切笑容的垂眼注视着他，神情便又不免激动起来，再作稽首道：“旧者使命出京，天颜一别经年之久，臣幸不辱命、归来再拜，窥我主上盛态如昨、音容不损，感恩苍天、庇我明主，唐业壮盛、盛斯一身……”

李潼听到这话，不免大笑起来，终究还是感情深厚的老同志让人感动啊，久别重逢，旁人或许感慨世道之变迁、君威之日盛，唯有宋璟感动于圣人还是跟当年一样帅！

当然这话也不只一人说过，但从宋璟口中说出则就显得更加动听，因为在他口中讲出才更像是事实。

“昔年情事，亦常萦绕怀中。但今眼望卿，却已经不是故态。宋卿身系重任，使远繁劳，匡社稷于边土、复唐威于东胡，国肥卿瘦，增损之间，让人感动啊！”

李潼站起身来绕过御案，亲自将宋璟搀扶起来，君臣对望，彼此眼神中都充满了久别重逢的喜悦。

待到各自归席，李潼才又问起一些平灭粟末靺鞨的细节。

虽然说早年张仁愿入朝的时候，辽东方面的东胡问题已经颇有改善。但是乞四比羽所率领的粟末靺鞨仍然滞留海东，且背后还有新罗人的暗中扶持，一些高句丽与百济遗也都向彼处靠拢，靺鞨人的势力一度壮大到十万户之巨。

宋璟到任之后，虽然也在积极征讨靺鞨贼众，但当时东北并非大唐主要用武之地，加上乞四比羽得到新罗的暗中支持，一直游遁于海东与大同江南北高句丽故地，始终抓不到全歼其部的机会。

一直到了开元七年，事态才迎来了新的转机，新罗的孝昭王英年早逝，但却并无嗣子继位，只能求访大唐，希望大唐能将作为质子的王子金隆基遣返册封。

当然，金隆基也并不是新罗国王的唯一选择。新罗奉行骨品制度，拥有王位继承权的圣骨早在多年前便已经断绝，自武烈王金春秋之后便都由真骨家族继承王位。

虽然一部分新罗贵族仍然希望武烈王金春秋后嗣为主，毕竟新罗是在金春秋父子手中完成了半岛上的统一。但也有一部分新罗真骨家族认为武烈王世系享国已久，如今既然绝嗣，那便是天夺其眷，并不想将金隆基迎回，而是由其他真骨家族继承王系。

因为新罗内部发生的混乱，一直到了开元八年朝廷才接到新罗所投递的国书。

当然在此之前针对新罗的内乱也已经有所商讨准备，为此甚至叫停了向漠北郁督军山出兵的计划，以泉玄隐与黑齿俊这两个高句丽与百济遗民的代表为使节，护送新罗王子金隆基归国继统。

彼时朝廷已经做好了唐罗之间再开始大战的准备，宿将杨玄基、张九节等也都各领河北人马奔赴营州待命，靺鞨人的存在反而成了一个次要问题。