“今日诸位童子辛苦。晚上好好安歇休息。明晨还是来饭堂用朝食，切莫贪睡误了时辰。”

众人齐声应下，“是。”

阮朝汐今晚被拎出来单独教导，困倦得眼睛都睁不开，眼看童子们排成一列走出饭堂，她正要跟出去，霍清川把她叫住了，

“莫忘了，阮阿般。”他提醒道，“你的住处安置在正院。随我来。”

——

霍清川人如其名，性情颇为冷清，并不轻易主动搭话。

阮朝汐也不是个喜爱搭话的人，抱着刚发下的洗漱用具和蜡烛被褥等物，两人一前一后穿过东苑小门，始终未交谈一句。

直到手里提着的灯笼光芒映进了主院庭院，霍清川才抬手指向东边，“主院有一处东厢房空置。地方不大，布置还算精致，住你一人绰绰有余。坞主近日留在此处静养，主院人少，吩咐你搬过来，给院子添点人气。”

阮朝汐抱着被褥，站在东苑小门处，不肯走了。

她想不通。

“霍大兄，我不大爱说话，又有重孝。陆十比我活泼得多，坞主为何不选他搬过来？定能比我多添人气。”

“陆十搬不搬，和你有何干系？你得了坞主眼缘，难不成还要当面问一句为何陆十未得眼缘？”霍清川摇摇头，催促她，“还不快去。”

阮朝汐站在门槛边，思索着。

高门郎君这么看重眼缘的吗？

眼缘，眼缘。被人再三郑重其事提起的眼缘……也不知究竟是个什么东西。

虚无缥缈的东西，阮朝汐向来是不大信的。

“多谢霍大兄费心。”她直白地拒绝，“我觉得不妥当。坞主替我收敛了阿娘的尸身，让阿娘入土为安，又收留我进坞壁。我在东苑里吃喝饱足，已经觉得亏欠；如果再搬去主院的精舍居住，我心里更不安稳。欠坞主的越来越多，我怕还不了。”

霍清川不解她的想法。

“既然入了云间坞，就是坞主统辖下的庶民。你年纪尚小，无法自立，坞主安排你的饮食起居，是理所应当的事，坞里生活的九千百姓都是如此，何来亏欠不亏欠的说法。”

他催促说，“让你搬去主院，不是我安排的，是郎君的吩咐。阮阿般，天晚了，快些搬过去罢。”

阮朝汐听到了。但她还是觉得不妥当。

“我失了双亲，坞主怜我孤苦，把我接入坞里，有吃有住，已经足够优待了。其他童子都住东苑，只我搬去主院，我心里不安。”

抱着鼓鼓囊囊的大包袱，在霍清川惊异的视线里，转身往回走。

“劳烦霍大兄转告坞主，东苑还有一间厢房空着，已经足够好了。我住那里就可。”

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东苑的第一个夜晚，阮朝汐睡得并不太好。

睡到半夜时，一个小童忽然闹起了肚子，痛得满地打滚，惊醒了所有人，紧急叫来了坞里医者。

把人抬出去查验了半晌，原来是晚食用了太多豆饭，吃得太撑，又喝了过量肉汤，久素的肠胃经不住荤腥，半夜猛烈地发作，上吐下泻。

东苑被惊扰到后半夜。腹痛被连夜抬出去的小童再没送回来，十二人从此少了一个。

饭堂的朝食同样丰盛。不过，现成的教训摆在面前，所有人自觉地只吃了八分饱。

李豹儿年纪最长，拳头也最大，当仁不让做了孩子王。他记着昨晚杨先生的那句“你们负责清理打扫干净”，招呼着众人收拾干净了饭堂，又捋袖子开始打扫庭院。

一场初秋夜雨，枯枝落叶铺满了墙角旮旯。

阮朝汐拿了把竹扫帚，挨着院墙，慢悠悠地清扫边角的落叶，心想，怎么会这么静呢……

昨夜下了整晚的雨早已停了。东苑这边的十来个小童叽叽喳喳得仿佛山间小雀儿，一墙之隔的偌大主院，四周一片清静肃穆，仿佛山中久无人烟的旷野空居。

但怎么可能真的无人居住。

云间坞的主人明明已经回来了。

她挨着院墙清扫了几堆树叶，忽然察觉周围异常的动静。两三个童子停下活计，涌到紧闭的小门边，透过木门缝隙，探头探脑地往对面主院里看。

耳边传来几声倒吸气声，夹杂着震惊的低呼，“好多人！”“快看，极好看的娘子，穿着极漂亮的长裙……”“在哪呢在哪呢？”

童声清脆尖利，在庭院里传得老远。

连通主院的小门紧闭，大铜锁从对面锁住，只中间留一道缝隙。门后抢着瞧动静的几个小童互相推搡着，冷不丁撞到了木门，咚得一声响。

“看什么热闹呢。”李豹儿挤上去，透过门缝好奇瞅了两眼。

阮朝汐正好扫到旁边，耳边骤然听到李豹儿震惊地一声“哎哟！”霹雳般的嗓门几乎把她震了个趔趄。