阮朝汐抚摸着膝头的小兔儿。兔儿睁着圆溜溜的眼睛,一副受惊过度的模样，趴在她膝上动也不动。

黑白分布的罕见毛色，垂下的粉嫩长耳。可爱是极可爱的。

“啊……”手指突然被扎了一下,她吃痛地缩手。兔儿其他地方的毛柔软,没想到后背上却有几撮坚硬的短毛,仿佛柔软的松针，她的指尖一不留神被戳了下。

灯影晃动，荀玄微俯身过来查看。

“这些都是精选育种下来的兔儿,后背的毛质极硬，专供闲暇时制几只紫毫笔。让我看看，可扎破了？”

阮朝汐的手指被他抬起，在灯光下仔细地端详着。

扎了一下,所幸并无血迹。

荀玄微放开她柔白的手指。“还好没有扎破。可以摸摸兔儿的软耳朵。脖颈处的毛长而柔软,摸起来很舒服。”

阮朝汐没应声。她喜爱这些兔儿,但却不喜欢连自己如何摸兔儿也被人管着。

随意摸了几下长耳朵，拿长草逗弄着兔儿的三瓣嘴,她蜷起手指,带着几分小心,又去摸后背上的长毛。

或许是笼子里关久了乍得自由，兔儿竟连逃跑都不会，趴在她膝头,呆呆地动也不动,只竖起长耳朵,乌黑眼珠警惕地来回打量。

阮朝汐心里记挂着从醒来就消失无踪的几人。李奕臣驾驶空车冲出重围,钟少白在危急时刻护着她，陆适之和姜芝至今失去音信。

手里慢慢地投喂兔儿长草，眼看室内气氛和缓,她斟酌着问起钟少白。

“荀三兄，十二郎人呢。”

她避过钟少白护送她出奔的意图不谈，只避重就轻地问，“他一路护送我出行。醒来不见他，可是回钟氏壁了？”

荀玄微逗弄着兔儿的动作顿了顿，同样轻描淡写地回应，“在南苑养伤。”

和白蝉的说辞对上了。

但‘养伤’二字，让阮朝汐的心里一沉。她想起了黑暗中砸下的杂物箱笼，耳边的闷哼。

“伤到何处了？”她坐直身，“伤得可严重？”

荀玄微并不隐瞒她，长指缓缓抚摸着兔儿脊背处的硬毛，“伤在小腿，人动弹不了，伤势么……虽不算轻微，也不算重，还轮不到孔大医出手。莫闻铮在南苑替他治着。”

银竹捧来一壶清酒，两个玉杯。“郎君，酒来了。”

“送去小院。”

荀玄微起身，“主院四处修缮，满地碎石，无处落脚。只有头顶一轮秋月可入眼。小院那处倒是已经好了，景致尚可一观。”当先移步，示意阮朝汐跟上。

阮朝汐坐在原处没动。

荀玄微说话向来含蓄，做事多有深意，说一句赏月，前头不知有什么事等着她。

她不喜欢被人牵引着走，仿佛撞上蛛网的小虫四处挣扎，而猎捕者躲在暗处。她更不喜欢含糊暧昧，索性单刀直入，当面问个干脆明白，一刀死了也好过自己心里胡乱猜度，钝刀子割肉的死法。

阮朝汐摸了摸兔儿的长毛，抓着耳朵放回笼子里，直截了当地谈起那夜的事。

“这次奔走豫北，都是我一人的主意，要罚也只需罚我一个。我只有一句话好说，我和荀九郎性情不投，相差甚远，他不知我，我不喜他。罚我可以，荀九郎不是我的良人，我不嫁他。”

她打定了破釜沉舟的心思，说出口的一番语直且硬，斩钉截铁，毫无女子通常的委婉迂回，仿佛武将不披甲就上了战场，手里一柄长矛不管不顾地往前扎，不是对方见血就是自己见血，做好了最糟糕的准备。

荀玄微的回应却出乎她的意料。

既不惊愕，又不嗔怒。接下了她的迎头直击，反倒冲她微笑了下。

“你不必多想，此事已经作罢了。你阮家长兄过两日便会过来，和我当面详谈此事。”

阮朝汐原本冷冰冰瞧着青石地，直到听到了‘作罢’两个字，视线才震惊地抬起。

她摆出破釜沉舟的姿态，荀玄微却仿佛今日心情极好，隔着小笼抚弄着兔儿，眸光显出温柔，唇边噙着放松浅笑，一副极好说话的样子。

“你不喜他，为了躲避这桩婚事不惜奔了豫北，难道我还能勉强你出嫁？两姓通婚，为了宗族长久交好，何至于两边结成怨偶。在荀氏壁时，我已经和阮郎当面谈过。你既然不喜我家九郎，那这场婚事——就此作罢了。”

第二次从他口中听到‘作罢’，说得轻松畅意，仿佛悔婚是一件小事。

阮朝汐进来时，自以为在小院长廊里吹够了风，吹得心里清醒明白。进了书房后，才坐不过一刻钟，头晕目眩的感觉又出现了。

她坐在小榻边，双手垂拢，目光往下，盯着笼子里兔儿粉色的鼻尖，乌亮的眸子对着里面溜圆的小眼睛，半天没说一个字。

笼子铁门被打开了。荀玄微把兔儿又取出来，提着长耳朵放回她膝头。

“好了，心事说出来就好。如今可愿意随我去小院里赏月了？我应诺你一句，只要能说与你听的，知无不言。”

阮朝汐带着重重疑虑迷惑，跟在身后，出了书房，顺着长檐回廊进了小院。

月色下的白沙庭院果然有别样意境。

银竹已经铺好了细簟席，中间放置食案，四把酒壶依次摆放，酒香传入鼻下。

荀玄微举杯倒酒，示意阮朝汐坐过去。

阮朝汐整理长裙摆，姿势极端正笔直，以聆听教训的姿态跪坐在对面的细簟席上。

这种细簟制的坐具她在书房里坐惯了，没想到今晚的簟席居然真的只是薄薄一层竹席，下面没有填充棉物。才坐下去，席面下细小的砂石咯得她膝盖生疼。她无声地抽了口气，强忍着没动。

荀玄微撩袍坐下，笑睨了一眼过来，“此处除了你我二人，并无旁人，你竟还坐得如此端正？怕沈夫人过来打你手板么？”

阮朝汐回瞄一眼。对面坐得随性，倚着枫树屈膝而坐，广袖垂落沙地上。

她默默腹诽，“就算他无礼箕坐，沈夫人自然不敢过来打他手板的……”动了动，换了个舒服些的姿势，盘膝坐在细簟席上，仔细拍去裙摆的细沙，长裙遮住膝盖和腿脚。