彦良来到金顶紫色伞盖下的阴影里，坐在自己的位置上，他的左手边是藤原不比，右手边则是护良，另外三个同父异母兄弟则坐在他的后面，曹文宗则站在他的身后，棕色的披风系在他宽阔的肩膀上，右手按在腰间的剑柄上：“您的位置距离驰道有些太近了，弓箭可以射及这里！”他低声道。

“身为君王，我将性命寄托于臣民的忠诚之上！”彦良笑道：“还有您，曹师傅，我不相信有人能在您面上伤到我！”

“希望如此吧！”听到彦良的恭维，曹文宗面上露出一丝笑容：“但我更擅长取人性命，而非保护别人！”

“时间快到了！”藤原不比低声道，他指了指对面高大的佛像：“再拖延下去，阳光就被佛像完全遮挡住了！”

“不错，那就开始吧！”彦良向外挥了挥手，旋即号角声响起，即将参加比试的选手们骑上坐骑，开始进入场地，这引起了看台上的一片欢呼声。

“三河国的足本乡的足本小一郎！”司仪宏亮的嗓门响彻场地。

一名少年骑着灰色的母马进入场地，身着紧身短袍，未曾修剪的鬃毛飞扬，手持角弓，马鞍的两侧分别是装羽箭的胡禄和供投掷的短矛。

“开始！”司仪高声道，随着一声令下，小一郎便踢了一马腹，被马刺催促的坐骑开始向前沿着驰道向前冲去，看台上的观众们顿时发出一片叫好助威声，当坐骑的速度冲过最前面的一段直道，开始变得崎岖不平起来，道路的两旁也开始出现一个个草人，草人都有头盔和皮胸甲，小一郎弯弓搭箭，马速不减，向道路两旁的草人逐个射击，当箭矢射完后，便用短矛投掷。

应该说这位来自三河国的足本小一郎的骑术还不错，他胯下的战马在没有怎么降速的情况下跑完了整个过程、其中包括弯道、小桥、壕沟、湿软的泥地、杂木林，当然相对于他的骑术，弓术就要差一些了，一共十二支箭矢，三支投矛，他一共才射中了五个目标，其中大部分还都射在了盔甲上，真正被认为射中要害的（没有盔甲覆盖的面部和两肋）只有一箭。当典礼官大声唱出他的成绩之后，足本小一郎有些懊恼的将自己的角弓丢在了地上。

“这个小一郎只射中一箭？”彦良失望的叹了口气：“整整十二支箭，还有三支投矛，这就是各国武家子弟的水平？”

“是呀！”护良笑了起来：“咱们兄弟里和他这么大年纪的，至少也能射中三四箭了！”

“陛下，您和您的兄弟们自小有最好的老师教导！”藤原不比低声道：“而且你们无需为生计考虑，可以一心用来研习学问和武艺，而这些武家子弟还是要为生计奔走的!”

“为生计奔走？他们不是都有蒙恩受赐土地吗？”彦良问道。

“土地不会自己长出庄稼，就算他们有部民家奴侍奉，也还是有无数的事情来料理，真正能够拿出来修习武艺的时间还有限，无法与您和您的兄弟相比！”藤原不比低声道：“您生则为王，继承了神灵的血脉，天下本就少有人能与您相比。但既然为王，那就必须能够体谅比您弱的人，否则便无法称王！”

彦良闻言沉吟了片刻，最后点了点头：“我明白了！”

随着司仪的唱名声，第二个选手开始了，看台上的观众们开始大声呼喊助威。应该说这种比试方式考验的是武士的“弓马之术”，是有很强实战意义的。在当时王文佐军事集团的战术体系下，骑兵、尤其是披甲骑兵所承担的角色是从侧后方攻击敌军阵型的突击力量，而骑弓就是他们最主要的武器。即多批次，多方向的趋近敌方步兵方阵，然后在20步到5步左右的范围内，迅速瞄准敌方步卒的面部、两肋等无甲要害位置射击，打开阵型的缺口，然后发起冲击，造成敌军整个阵型的崩溃。

这种战术在王文佐击败中大兄皇子，征服倭国的战争中收到了很好的效果，在数次会战中，王文佐一方的兵力都处于劣势，但凭借其骑射手上的优势，数次取得了完全的胜利。而战争的胜利也让倭国统治阶层看到了传统的步兵方阵在更加灵活、高度机动和冲击力的骑兵集团攻击下的脆弱，新兴的武士阶层无不以弓马之术当成安身立命之本，只要是条件允许，武家子弟无不从小就苦练骑射之术，并以此为傲。

“奈良清酒屋的小野长五郎！”司仪高声唱道。