坐落在青羊肆的善药居，在成都的同业中虽然算不上生意顶大，名声顶响，但论起历史来却是最悠久的，追溯起来甚至可以到汉末三国时。店门门面宽敞，品类丰盈。五间宽，三进深的屋子里一层层都是黑漆的药架，各色各样的药物摆放其中，可谓是一应俱全，街上还离着数十步远便能闻到浓重的药香。与大多数药坊一样，在堂屋里还有几位坐堂大夫，替前来求医的病人切脉看病，开方子抓药熬制，一气呵成。

店主蔡丁山为人不俗，性情豪爽，不但在成都的药业，便是其他行当的商贾中也颇有声望，平日里时常有朋友来店中相聚，时日一久，他这善药居便成了成都商界的一处聚会之所。这天与往常一样，他在店后的侧屋里摆开一张茶桌，摆上茶水点心，与几个相好的朋友坐下吃茶闲谈。阳光透过半透明的河蚌壳窗户，洒在众人的头上，隔着门上那面低垂的竹帘，可以望见东厢房那有点歪斜的黑瓦顶，以及天井里的盆景和翠竹。

诸葛文是个体格的青年人，那件白色的圆领宽袍被宽阔的肩膀和厚实的胸脯撑的鼓鼓的，他家做茶马生意已经有两三代人了，因为刚刚回到成都，所以一开始照例成为了朋友们包围的对象，众人听他讲起商旅路上的经历，以及各种传闻，不时发出阵阵惊叹声。

“这么说来，诸葛兄你这一路上数百里竟然没有遇到一个羌贼？”一个白布裹头的中年汉子一边捋着胡须，一边问道，满脸都是不敢相信的神色。

“若说是羌贼，那的确未曾遇到过，不过若是羌人，倒是遇到了不少！”诸葛文笑道。

“呸，什么羌人，都是贼！”一个身材瘦小的汉子恨恨的说：“力强则抢，力弱则偷，只有实在没有办法了，才老老实实的和你买卖。前年我去阆中贩酒，途中就遇到一伙羌贼，差点连命都没保住！”说到这里，他扯开衣领子，露出脖子上一道长长的伤疤来。

那瘦小汉子的话顿时引起了一片共鸣，蔡丁山这些朋友几乎都是商贾，他们的足迹遍布陕、藏、青、滇、贵等地，经历的艰险不计其数，听那瘦小汉子的经历，纷纷出言附和。

“不错，羌人都是贼，势力小就在山间拦路抢，势力大了就合伙起来下山抢！”

“是呀，朝廷也真是的，为何不出兵将这些羌贼杀个干净，永绝后患！”

“你当朝廷不想呀？可在成都才几个兵马，抵御羌人的侵袭就不容易了，那里有余力去山里剿贼？咱们都是出过远门的，谁知道那山有多少？”

“这倒是！而且我听说朝廷还想着抚慰羌人，借羌人的力来抵御吐蕃人呢！”

“借羌人之力抵御吐蕃人，小心前门进虎后门进狼？”

“那可不，我听说那吐蕃人可比羌人凶狠多了!”

“这倒是，比起吐蕃人，我宁可和羌人打交道！”那白布裹头汉子道：“羌人最多也就抢点东西走，吐蕃人打来了，可就不走了，大伙儿都要被拿去当吐蕃人的家奴！”

听到众人的议论，那诸葛文脸上露出了得意的笑容，他咳嗽了两声，抬高了嗓门：“诸位说到吐蕃人，我倒是有个关于吐蕃人的消息，不知道列位有没有兴趣！”

“消息？这成都城里各种各样的消息还少吗？谁知道是真是假？”那脖子有伤疤的瘦小汉子不屑的冷笑一声：“你又是从哪家酒肆听到的？”

“想必是西门旁那家当街卖酒的胡姬嘴里听到的吧？”有人笑道，顿时引起了一片善意的嘲笑声，这里的人都知道诸葛文很喜欢成都西门旁那家酒肆的卖酒胡姬，平日里有事没事都会去那儿喝上两杯坐坐。

“嘿嘿！”诸葛文也不着恼：“你们不知道了吧？我这消息是亲眼看到的，而不是听到的！”

“你看到吐蕃人了？”一直笑着看热闹的蔡丁山吓了一跳，赶忙问道：“那你怎么逃出来的？牲口伙计可有损失？”