“其实细想倒也不奇怪！”中臣镰足道：“大和川原本就是各国输送贡赋到都城的最大渠道，袭击抢劫贡船的事情也不是没有发生过，唯一意外的是这次撞上了唐人的使船，按说恶党们应该不会选择唐人的船只的，毕竟唐人的使船那么大，看上去就不好惹！”

“平时也就罢了，这次就不一样了！”中大兄皇子道：“中臣卿，时间紧迫，清剿恶党的事情就由你全权处置了！”

“遵命！”

“另外，你发一封信给扶余丰璋，让他调一千百济人到近江来！”

“一千百济人去近江？”中臣镰足闻言一愣：“殿下，眼下唐人使节要我们交出扶余丰璋，为何还要将他的人调到近江？多生枝节？”

“无他，总要为最坏的情况留个后手吧！”中大兄皇子神色阴暗，仿佛他身后那座已经生了不少铜锈的菩萨像。

与绝大多数读者想象的不一样的是，大多数古代国家对治下领土和人民的控制是非常松散的，控制区域一般是点乃至线，而不是面，即便是在距离都城只有十几公里，乃至几十公里的腹心区域，出现大股盗匪、叛乱者也一点也不奇怪，日本也不例外。从难波津通往奈良盆地的大和川是各地输送贡赋的咽喉要道，两岸自然滋生了不少依靠这些贡船生活的人群，其中最为大胆的就是抢劫贡船的人群，大和王国的统治者们称其为恶党。

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天照神宫。

“主人！”密探压低声音：“川原宫那边正在征集士兵，中臣家的屋邸也有许多持弓之人聚集！”

“葛城要动武？”琦玉皇女站起身来：“这个混蛋，又有故技重施了！传令下去，征集领地壮士，两天内聚集神宫来！”

“遵命！”

就好像笼中被受惊的母豹，琦玉皇女不安的来回疾走，她很清楚中大兄皇子的实力，与后世那些只会写各种旨意，遇到真刀真枪就只会躲在帘幕后瑟瑟发抖的天皇、上皇、法皇不同的是，此时的日本皇室们血管中的血还没有污浊，他们之间的斗争直接而又残酷，无论是皇子还是部落大人们都是下马能书文，上马能杀敌的勇士。中大兄皇子便是其中的翘楚，从乙巳之变消灭强大的苏我氏以来，死于他手下的皇族、豪族首领们多如牛毛，难道这次轮到我了？

“来人，拿纸笔来！”

琦玉皇女让人取来纸笔，飞速的写下文书，然后招来一名心腹：“你立刻坐上最快的船，把这封信送到唐人使者那儿，切记，一定要亲手交给唐人使臣！”

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难波津。

在一个北风飕飕的寒冷清晨，王文佐站在馆舍的露台，看着不远处正在上岸的倭人，飘扬的旗帜上有倭人皇室的徽章，最先上岸的是卫队，兵士的枪尖在苍白的阳光中眨着眼睛。有个军官走在队伍前方，身后的鼓手敲着胸前的木鼓，“咚，咚，咚”，鼓声沉闷而又浑厚，就好像敲在每个人的胸口。

“这次来的是个大人物！”崔弘度低声道，他的右肩被白布包裹的紧紧，隆起来一大块，看上去有些滑稽。

“是倭人的王室，要么是大海人，要么就是中大兄皇子本人！”

“中大兄皇子？他亲自来？”

王文佐没有说话，他走下露台，大声道：“传令下去，列队！”