“她想做什么你都同意，你还算是个朋友吗？”叶昭被这番话激怒，牙齿咬得格格作响，“你看看她最近做的事，下那么大赌注、得罪那么多人，你还不拉住她，你要看着她一步步越陷越深，将来落得个孤立无援吗？！”

“她还没到那一步，叶昭。”莫轻寒说，“她的一些做法我的确不赞成，但却是她唯一能走通的路。频频初入江湖便接连遭到打击，任谁也会孤木难支，行事未免偏激，叶昭，你不能强求她在四面环敌的时候还不做抵抗自保，别不信任她，也别就这么放弃她。”

“你喜欢她聪慧，就得容忍她工于心计；喜欢她有志气，就得容忍她杀伐决断。叶昭，正反两面都是频频，你不能只要她的好，不要她的坏。”

“别拿这副话忽悠我。我只知道马车在山路上行走，别管车夫技术多好，最好离悬崖越远越好。”叶昭冷笑道，“她已经走偏了，她当局者迷，你看不出来？等到哪天她偏得太远，就回不了头了。你是她最信任的朋友。杜瑾是她最亲近的小哥哥。她在困境中挣扎，你们反而向深渊推了她一把。你们就不怕她堕入邪道吗！”

“唯一能拉住她的只有你。”莫轻寒静静看着叶昭的眼睛，“我无法一直看顾她，至于茂川，从频频接任镖局那一刻起，他便不能只是小哥哥了，他还是蜀中的分庄当家。”

情敌

八月一过，边地立马变了颜色。

倒还没下雪，但见天阴沉沉的。八月十五后，“秋节”过得整个叶王府上下如临大敌。穆雁南提前十天指挥人向城里各大粮商供粮，又托冯斌从多勒部倒腾了足够的铁铜充盈市场，没等秋节开市，来参市的十万钱以上的商家名册已经放在了叶钧卿的案头。

为了防止西凉暗中派商户来扰乱秋节，叶城此次秋节开市慎而又慎，制定了一系列的入市要求。可想而知，要求一多，这开市也就开得马马虎虎，靠贸易而生的边地四部都不太高兴，纷纷派了人前来叶城说合，要求增长秋节互市的时间。

“城主想要我们宓部合作，还得再拿出点诚意来。”塔雅公主道。虽然她囚禁兄长乌索，已经是事实上宓部的首领，但还是一身大巫打扮，罩着黄金面罩。“总不能我回去交待，我们站在叶城这边，是因为叶城主是个实实在在的君子。老百姓是要吃饭的。”

叶钧卿笑道：“公主不是早就跟德威镖局协商好了，本王也给你们行了方便，德威镖局在叶城本就免了三年赋税——公主跟沈大小姐，真是做生意的一把好手，薅起本王的羊毛来一点都不手软。”

塔雅妩媚笑道：“我部和叶城唇齿之交，城主对我部好些，最后还不是回报在叶城头上。”

沈归雪又独自去了黑市。

黑市凋敝了许多，既少了许多江湖上稀奇古怪的东西，又因为粮铁供应充足，没有这些物资的大宗买卖。间或有人擦肩而过，神色警惕，也不太像买家或卖家，倒像是叶王府派来密切监视的探子。沈归雪索然无味地在巷子里走着，略觉讽刺。