贺叶亲自扶着姜杏之上了马车，转身站在贺宅大门口，目送她离开。

姜杏之手指揪着车窗帘望着逐渐消失在眼里的宅子，猛地叹息，细弱的肩膀瞬间耷拉下来。

陆修元搂过她，手掌轻轻拍着她的背脊：“杏之，在我面前可以不用忍着。”

姜杏之回抱他，用力摇头，努力睁大眼睛：“我不哭。”

她不知道她这般模样更惹人心疼，陆修元俯身，他完美的五官慢慢放大，姜杏之睫毛颤抖，下意识地闭眼，随后一个温柔的轻吻落在眉心。

感受到他的疼惜爱意，姜杏之忍了半天的泪珠顺着眼角滑落，陆修元温热的薄唇又轻柔地落在她的眼帘，驱散了她的难过。

小小的心脏被他填得满满的，姜杏之手掌撑着他的心口，仰头，把自己的红唇送上前。

陆修元手指托着她的后颈，吻上她的唇瓣，耳鬓厮磨，温柔极了。

马车在城门口又停了一下，原来是知府赵大人带着属官过来相送，略寒暄了几句。

赵夫人贴心，还让赵大人带了一提篮的果子要送与姜杏之。

姜杏之没拒绝，收了下来，赵夫人也是个灵巧的人，准备的果子都是些手指大小的方面食用的。

谢过赵大人和他夫人，马车便在在众目睽睽之下，驶向城外的官道。

·

黑夜中车队在楚州驿站停下，歇息了一夜，第二日继续赶路，一路上软甲护卫寸步不离地守在了马车两侧。

侍卫们戒备森严，路人见此便知里面坐的是些大人物，远远地避开了。

这日因为天公不作美，下了一场大雨，未能在黑天之前赶到寿州，卯时天色蒙亮，车队出现在寿州城外的郊林中。

晨光熹微，清晨的林中，却听不到一丝鸟鸣声，只有马蹄踩在枯枝叶上的声音。

齐进从车队头一辆马车内出来，站在车板上，伸了个懒腰。

一旁骑马的侍卫道：“大人可是要出来骑马？”

齐进摆手：“坐得骨头酸痛，让本官歇歇。”

侍卫笑道：“大人进车厢里歇吧。”

齐进摇头，双手插着腰，转身看向后方，声音浑厚：“昨晚殿下可差人来过？”

“不曾，殿下让大人好生休息。”

齐进点头又问道：“马泰没闹吧？”

侍卫也回头看了一眼：“大人放心，他老实着呢！不久前我才去看过。”

齐进脸上闪过满意的神色，刚掀开车帘，弯下腰，准备进车厢，一根利箭射过，直愣愣地钉在了车门框上。

这仿佛是一个信号，打破了寂静的清晨。