成功说服连北川签下字据，让顾青黛如释重负，由此更能乘时乘势，一门心思经营好茶楼。

临近上元节，顾青黛才提着年礼去往许玄年、朱小酒等家中拜年。

一直顾虑登门太早，人家再忙着走亲访友。

但绝不可能不登这个门、不送这些礼，茶楼能赢得复业开门红，他们功不可没。

从许玄年家中离开时，许秋霞有意让她儿子出来相送。

吕士襄知道他外祖和母亲非常喜欢顾青黛，便听话地将客人一路送到街巷口。

“吕公子快回去吧，这青霄白日的，我一大活人还能丢了不曾？”

“总得看着顾掌柜坐上黄包车才行呀。”吕士襄弯眸一笑，又露出那两颗标志性的小虎牙。

顾青黛叹他言谈举止都裹着温良恭俭让的味道，这种自内而外散发出的气质真心装不出来。

她不由自主想起那个傅言礼，不知怎地，心里老是惴惴不安，总预感会有什么不好的事情发生。

“偏不巧了，这会儿竟没一辆黄包车路过。”顾青黛紧了紧外搭的那件獭兔短毛长风衣。

吕士襄口中呼出一连串白气，“急什么，我陪顾掌柜等等便是。你下一站是要去哪儿？”

“我想去趟小钟班主家里。”

“听说大小钟班主都十分低调，是闷声发大财的主儿。”

二人闲谈两言，吕士襄忽地八卦起来：“顾掌柜，前儿北川哥生辰，他是不是去你那了？”

“连二爷哪日生辰？我不知道啊。他近来是常去我那，不过是为了在麻将桌上谈生意吧？”顾青黛佯装不知情，只潦草搪塞回去。

“那晚把连老爷气得半死，听我外祖回来说，他没敢把北川哥怎么样，倒是把玉川哥臭骂一通。”

“连三爷怎么这么倒霉？瞧着二爷待他也不怎么样。”

吕士襄将两只脚在地上来回捯着，“顾掌柜你是不知内里，北川哥是刀子嘴豆腐心，比连老爷……”

“比连老爷怎么样？”

他压低了语音，“比连老爷更像个做父亲的。”

“我看他是刀子嘴刀子心才是。”顾青黛面上戏笑，心里已觉得他很不容易。

黄包车终在这时赶过来，顾青黛匆促离开。