“一个个都给我站住！”

知府正走到西侧的窗户前，忽听门口如霹雳一声巨响，猛然回头，见几个军兵把门板踩在地上，一窝蜂地冲了上来，用刀枪顶住他们的脖子。

“你们奉了谁人的命令！竟敢随意抓捕地方长官！”知府大骂。

为首的军官不慌不忙，拿出一张文书来，在他面前晃了晃：“万审断使有令：汝宁知府私结逆党、意图作乱，特差我等前来捉人！怎样，跟我们走吧？”

知府哪肯从命，推搡着军官，大叫开来：“万羽之无权抓我！我要陛下的诏书！”可众兵并不听他的啰嗦，一把将他的冠带掼了下来，绑了麻绳，连同一干人等带出屋子，扔入大牢听审。

这边的事情解决了，孟统那里也不曾落下。就在当日晌午，孟统假借聚会之名，邀请书办及众士绅到钱府上饮酒，只令随从在外院等候；待酒过半酣，他便带着书办去外院散步，趁机捆住了他，连忙逃出钱府。

钱君辅闻知此事，惊骇起身，急与众绅商议道：“孟统叛去，必将实情尽告万羽之，我辈性命堪忧。幸亏人头还在我们手里，尚得放手一搏。汝等快去组织家丁，群起闹事，这是目今唯一的办法了。”乃派管家去内堂取木匣来。

须臾，只见管家飞奔而回，惊慌地呼喊道：“木匣……木匣不见了！”

“什么？”钱君辅双眼圆睁，“我不是一直放在锁着的抽屉里，怎么能丢呢！”

管家轻擦额头，低头禀道：“我问过看管的人了，他答：‘刚刚孟统的随从至此，说是钱老爷托他们来取匣子；因他们是钱府的贵客，没犹豫就给了。’”

钱君辅听了，脸色蜡黄，暴躁地连拍了几下桌子，怒吼道：“他难道不会亲自确认一下么！真个是混账东西！管家，立刻叫人打这厮五十大板！”

“那是我……”