第七十八章 激商、稳局(三)

清明祝 古桥头 1058 字 2022-11-13

众人听罢,互觑了两眼,只见吴主教满脸堆笑着问道:“不知诸位铸造火器,都是用的什么模具?”

络腮胡答道:“铸炮一直都是以泥为模,近来有用铁模之说,可惜不太成功。不过他们现在急着要的可不是大炮啊,是鸟铳……这东西十几年前尚用铸法,然而费时费力,且又质地不佳,铳管甚重,此后就全以锻打为主了。”

“唉,你们也是经商的人,怎么遇事一根筋呢?”吴思经叹气道,“我们不必管哪个先进,哪个落后,只给官府作个样子罢了。”

众人愈发疑惑不决,但看见他胸有成竹的模样,便纷纷深躬下去:“愿闻其详!”

“既然他们待我们不仁,我们也只能对他不义了。据我所知,此国的官员大多对火器一窍不通,极易蒙骗,诸位可诈言铸造之法最为便利,若对方不肯轻信,则先开工两旬,再从仓库里拿出一杆旧枪来,谎称是新铸成的;其人见打造得如此神速,必然劝请朝廷答应。这时,便当借‘造枪所需工匠甚多,经费不敷’为由,向官府讨要制模费、修理费、洗膛费等等名目,几日只取数文钱。之后迁延日久,数月一过,所得之偿费何止十两?到时候虏人一旦进逼边境,则可利用朝廷恐慌的心理,提高价格,岂不是还能猛赚他一笔!”

众人听罢,心中十分激动,络腮胡更是上前握紧了他的手:“老主教,您真是我们的救命恩人!”

吴思经感觉双手生疼,连忙挣脱开来,微笑道:“我只恨这堂堂天朝,竟不能公允待人,故而一腔激愤,想为你们打抱不平而已。诸位既已有了主意,何不赶紧去找叶永甲?机不可失呀。”

众人斩钉截铁地回答道:“我们这就去!”

叶永甲犹自坐在窗边闷想,余光却忽然瞥到了几个人影,于是他慢慢歪过头,将眼乜过去。

“叶大人!”为首的胖番商带着一双泪眼,在门口跪下了;其余三人见状,膝盖也随之着了地,把头紧紧贴在地板上,只有络腮胡面露不满,似是不甘。

“你们……怎么了?”叶永甲揉了揉眼睛,并不急于起身。

胖番商仰头道:“刚刚李大人说了一点过激的话,我等便心生怒火,忍受不得,惹恼了大老爷们。事后想起,懊悔不已……求叶大人饶恕我等的罪行,为我四人法外开恩!”说罢,哽咽起来。

“不怪你们,李参政的态度也有问题。只要你们心是诚的,怎么都无所谓。起来吧。”叶永甲一挥手,他们方才恭恭敬敬地站起,又作个两个深揖。

“你们还有什么事吗?”叶永甲的表情好像舒缓了一些。