连不远处的艾缇拉眸子里都闪过一丝惊讶的光芒，他们是最明白不过，方鸻是最不愿意和大公会扯上任何关系的。姬塔和洛羽都忍不住轻轻吸了一口气。

“那芙丽姐姐呢？”姬塔小声问道：“十二色鸢尾花和我们可不一样，他们肯定是不需要中国赛区的合作冒险团的。而且欧洲赛区与中国赛区是有竞争关系的。”

方鸻讶异地看了她一眼。

小姑娘有点脸红地低下头，她不再说自己的问题，其实潜台词就是答应了方鸻的安排。洛羽也没开口，显然也默认了这个决定。

倒是天蓝忍不住扑哧一笑。

“你们怎么想到我身上了，”她勉强笑了一下：“那都是没边的事情，先就这样吧。艾德哥哥先把姬塔和那个木头骑士的问题解决一下，我……我这边又不着急。”

三个人不由都看着她。

天蓝有些窘迫道：“你们看我干什么啊，我是说真的。我要真把那些家伙看在眼里，就不会一个人跑到这里来了，不是吗？”

方鸻也点了点头。

“如果你想要留下来，那就直接留下来好了，”他想了一下答道：“如果十二色鸢尾花有什么问题，大可以让他们找我们。赔钱可以，要人没门，他敢乱来我们自有办法，姬塔说得不错，反正欧洲赛区和我们是竞争关系。”

天蓝听他说得有趣，不由哈哈大笑起来，小姑娘笑得眼泪花都出来了。

她好不容笑完，才擦着泪花说道：“这算是抢人吗，”她本来想说一句‘艾德哥哥’，但不知为何，话到了嘴边，变成了：“队长？”

姬塔与洛羽都楞了一下，也低声说了一声：“队长。”

方鸻回头看了一眼杵在一旁的箱子，心中忽然生出些简单的满足感。

不远处狮人从口中拿下烟斗的嚼子，银色的眸子淡淡的，犹如看着天边的云。它忽然说了一句：“看起来年轻人们已经解决了他们自己的事情，你看，我早说了不用操心的——”

艾缇拉一言不发。

大猫人回过头，在阳光下变成一个斑点的瞳孔中闪过一道回味悠长的光芒：“种时候是不是有一种自己已经老了的感觉，艾缇拉小姐？有些时候你得学会放下，过去的事情已经发生在很久远之前，学会活在当下，享受生活，和小家伙们一起冒险，不是很有趣么？”

精灵小姐这才回过头，没好气地白了他一眼：“精灵可是一个寿命很悠长的种族，等你死那天，我都还会很年轻，大猫。”

但说着说着，她语气又有些低落。

有些时候，悠长的寿命，或许并不是那么美好。漫长的生命会留下深刻的记忆，或许正因为如此，长生种们才会隐居于世，避免接触凡人的世界。

时光与友情，有些时候比最为锋利的利刃还要伤人。

但瑞德却十分无所谓的样子，它摸了摸自己面颊上的伤疤道：“你知道吗，艾缇拉小姐。在我们狮人的传统之中，女性负责狩猎与持家，所以有些人类说我们这样的家伙都是一些懒汉，哈哈！”说到这里他忍不住大笑起来。

他笑着说道：“其实都是些凡夫俗子的嫉妒罢了，不过他们说得也不是全无道理。可你知道吗，其实我们雄狮，在一生当中也会有唯一的一次狩猎。”

“说吧，哪个姑娘又被你看上了？”艾缇拉回过神来，忍不住微微一笑：“这一次我们的女主角是有光洁的爪牙，还是漂亮柔顺的尾巴？”

狮人哈哈一笑：“这可不是在开玩笑，艾缇拉小姐，就和那位王子殿下一样，我们狮人成年的那一年，也会独自一人出门，去寻找一头比自己强壮得多的野兽，然后仅用爪牙杀死它。”

“那可是一场生死相搏啊，”他的语气充满了感叹的意味：“许多人永远留在了那里，只余一堆白骨，随风雨沙，将它们的名字彻底从这个世界上带走。可是年复一年，总会有这样的少年会踏上他人生的旅途——”

艾缇拉回过头来，用漂亮的翠绿色眸子看着他。

瑞德用爪子填好烟丝，然后才继续说道：“我们必须这么做只有一个缘由，因为雄狮要负责守护他的家园，如果他太过弱小，他就无法承担起这个责任。”

他看着艾德淡淡地说道：“而男孩长大成为男人，正是因为如此。”

“所以今天的风是忽然变得多愁善感起来了吗？”艾缇拉眨了眨眼睛，不禁微笑起来。

狮人也微微一笑，但并不再回答，只是拿起烟斗，眯起眼睛。

“走吧，我们去送我们的大男孩们一程，”精灵小姐答道：“预祝他们早日成长为顶天立地的男人。”

在她微微眯着的目光之中。

蜥蜴人王子泰纳瑞克正将一把弯刀递给方鸻，然后向他行了一礼。

“我人类的兄弟，”蜥蜴人战士咝咝地说道：“古代圣贤们的试炼只有团结一致才能获胜，而你是队伍的队长，对人类世界比我更了解，这次试炼我听你安排——这是我的佩刀，它将象征着我们的友谊。”

方鸻接过弯刀，对后者点了点头。

……

柔和的明光。

金色的插销。

方鸻举起左手，对向窗外阳光，眯着眼睛，用右手轻轻一推，一声轻响。再转过手背，冷铁外壳上一丝寒光，他放下手，再仔细打量了片刻，与右手的手甲对比了一下，才满意地点点头。

然后转身取下架子上的魔导炉，窸窸窣窣地穿戴上，卡好卡扣，左右检查一番。这时门外传来咄咄的敲门声，箱子在外面问：“准备好了吗？”

“就好。”

方鸻答道。

他回身，再从桌上拿起一串发条妖精，一侧挂在束带上，然后是另一串，也挂在同样一侧相邻的位置。做完这一切，他停下来仔细想想有没拿丢的东西，然后才推门而出。

门外是圣佩鲁谷地的明媚风光。

或者说，圣佩鲁谷地群——

易风化的砂石地貌形成了此地独特的景观，褐红的岩柱裸露地表，与山脊线下墨绿的森林交相辉映，阳光穿过云层的间隙，万丈霞光便在大峡谷之中形成一道瑰丽的奇景。

犹如颜料盘上交融的色彩，山壁也透出浅紫的颜色。

方鸻也不由眯起眼睛，深吸一口山林的空气。

而一旁箱子仍旧是一身那样的行头，提醒他道：“泰纳瑞克王子一早就来了，它和‘血牙’在下面等了好久了。”

方鸻闻言点点头表示自己知道了，今天是试炼开始的日子，他不管听雨者与血之盟誓是否已经达成了协定，但他们这一行人必须得上路，不过为了保险起见，他还是连夜完善了一下自己的装备。

主要是把左手的‘火箭飞拳’也做了出来，这样他无论是进攻性还是自保能力都能上一个台阶，而且双手的构装齐备之后，以前一些不能实现的‘骚操作’现在他也可以尝试一下了。

然后是一把转膛式手铳，补足一下中近距离的攻击方式，虽然不是最好选择，但也聊胜于无。再说这可是美丽的舰务官小姐送他的，意义上也不大一样，他插在魔导炉下面备用。

关于这把手铳方鸻主要是制作了一些备膛，用铜带连起来挂在另一侧束带上，与发条妖精们相对——顺便说一句，这把古老的手铳就和所有的老式转膛武器一样，换弹即换膛。

换上了一身新的装备之后，方鸻的造型也不比箱子稍差，全身上下几乎武装到牙齿，风衣上是一件扎紧的皮马甲，主要用来固定步行者的收纳装置，那枚水晶被锁死在左胸前的固定器上，看起来像是一具机械风格的护心镜。

然后是一身的铜环轨与金属齿轮发条，用来传输魔力与热量的管子。如果再戴上一顶带风镜的礼帽，活脱脱一个来自于考林—伊休里安工匠总会的专业炼金术士。

不过方鸻没有礼帽，只有一顶风帽，他特意将它拉起来，用来遮住有些显眼的秘银面具。

箱子看着他这个动作，说道：“你要是觉得这个面具太碍眼我们可以换换，队长。”

“你想得美。”

方鸻哪里会不知道对方私底下对自己那个呆头呆脑的面具羡慕不已，不过这面具呆是呆了点，可是值好多钱的。

少年闻言只不以为意地歪了一下头。

两人下了平台，其他人则早就在下面等着他们。

队伍之中只有他和帕克接下来要参加试炼，或许再加上一个临时队员箱子。至于泰纳瑞克虽然暂时加入这个队伍，但其本质与冒险团不过是合作关系，试炼之后便会选择离开。

即便如此，艾缇拉、瑞德还有其他人还是执意早起前来为他们践行，离别总是令人不快，尤其是姬塔与天蓝，两个小姑娘闭着嘴巴一言不发，只看着他。

方鸻看到天蓝红红的眼圈，还楞了一下。他们前后离开不过几天，心想好像还不至于如此吧，小姑娘也未免太多愁善感了一些。

但等他看到同样有些沉默的洛羽，将装了食物与水的行囊给他们送过来，然后同样一言不发地转过身，心中才忽然有些明白过来。

这短暂的离别之中，可能蕴含着更多的东西。

他们三人是训练生——

终究不可能长久地留在这个团队的。终有一日，此时的情形会再度上演，或许就在不久之后他们会和所有人告别，回到那个应该属于他们的地方。

而那一别之后，大家是否还有机会再并肩战斗，可能希望已经再渺茫不过。

想及此，方鸻也沉默下来。

说起来他认识大伙儿也才前后不过一个月，但短短的时日以来却发生了那么多的事情，细细回首，仿佛比一年的时光还要漫长。

从旅者之憩的相识，到艾尔帕欣与贵族小姐的巧遇，冒险团成立，再到艰辛的逃离与遇险，至多里芬一行的历练之后，大家日益成熟起来。

然后穿越了云海与群山之后，他们才一步步走到这里。

但时间终归要重回原点吗？