远在一千五百里以外的天水城，郡守府静室，马家老祖缓缓睁开眼来。

凑巧的是，此刻马天诚也正好来到静室外面，正准备来给马家老祖请安，显得心事重重的样子。

“是天诚来了么？”静室里传来马家老祖的声音。

马天诚道：“老祖，天诚正好有事相商！”

马家老祖道：“你进来。”

马天诚推门而入，顺便将门掩上。

马家老祖开门见山道：“三派留在天水城的长老们，昨夜都不辞而别了，对么？”

马天诚道：“正是，我待他们不薄，想不到随着老祖你当日现身后，竟然这是这样的结果，和我预料中的不一样。我本以为三派掌门回去后，必然请来宿老，来天水城与我马家洽谈上北郡的利益，重定分配。”

“你这样做的目的何在？”马家老祖见对方没有立刻回答，他自己已经自问自答道：“我来替你说吧，你是想趁北海关战局还没有明朗之前，想借此使得三派与我马家的关系更加牢固，可惜你没有认清一件事情。”

“何事？”马天诚问道。

马家老祖道：“三派的历史比我马家更加久远，在上北郡这块地盘上，早已经根深蒂固，只不过我马家为官九代，加上你这一代，已经是第十代，这才后来居上，底蕴方才勉强能够与三派齐平，但却远不是三家之敌，你虽贵为侯爷，也不可小瞧了他们。你的野心昭然若揭，然而换作平时，或可凑效，不过眼下只怕过于理想化了点。”

马天诚皱眉道：“理想化么？难道老祖你以为上北郡能乱到何等地步？竟让他们对我失去了信心？”