楚军要想顺利抵达顿河流域，并且在运输上节省麻烦，那么最好的方式就是占领这里，然后在这里通过陆地运输，连接伏尔加河和顿河。

最后一个战略节点，则是顿河出海口罗斯托夫，当然这地方目前还没有什么城市，但是并不妨碍楚国人看上这里，理由很简单，这里是顿河的出海口，占领这里并修建一个港口的话，那么大楚帝国就能够获得一个黑海的港口，而且这个港口还有顿河连通伏尔加附近，通过一段四五十公里的陆地通道，就能够连接到伏尔加河，伏尔加河再连通里海，然后再连接到里海港口城市西海城。

如此，就能够通过连接上大楚帝国的西部战略重镇西海城，可以方便的获得来自国内的大量人员以及物资。

而不用在陆地上一路通过马车奔波上千公里的直线距离进行人员以及物资的运输。

这对于后勤需求庞大的楚军而言具有巨大的战略意义。

至少在铁路网继续往西建设，一路修到黑海之前，这条通道的重要性不可取代。

而铁路网的建设虽然速度很快，当大军开始西进的时候，后方的陆军工程兵们已经和大楚帝国铁路总公司中亚铁路分公司联手，开始从西海城里往西修建铁路，按照规划是从西海城一路往西修建，先修到阿斯特拉罕，再继续往西修到罗斯托夫，也就是一路修到黑海海边去。

然而铁路建设是需要时间的，哪怕目前修建的也只是一条单线，要求不算高的战备铁路，但这好歹也是一条一千多公里的铁路线呢，修建所需要的时间依旧需要两三年甚至更久一些。

毕竟在这地方修铁路，各种物资都需要从本土腹地千里迢迢运输过来，最近的物资供应地也是在距离西海城一千多公里外的两河省土耳城呢。

整体的施工难度以及成本其实都非常高昂。

如果不是为了东欧粮食开发计划这么一个事关未来国运的战略计划，铁路总公司方面都不会在如今这个时候就在这里修建铁路，成本昂贵，而运营收入几乎可以忽略不计……前期里除了军方，估计都没人用这条铁路！

亏本修铁路并运营，这事哪怕是对于铁路总公司这种纯政策性的铁路公司而言，也是负担很大的。

但是还不能不搞，毕竟有了铁路才能够谈得上便捷的交通运输，这才有大规模的移民以及物资运输。

这有了移民和物资，才能够在当地大规模建设开荒，并开发大面积的高规格农田，产出大量的粮食。

这有了铁路，也才能够把当地产出的大量粮食往东运输，接任满足帝国的庞大粮食需求。

所以，尽管目前来看这条铁路成本昂贵，后续估计很多年里都还会运营亏本，但是依旧得修。

有意思的是，这条铁路虽然有了起点，也拟定了终点站的大概方位，也有了大概的路线走向，但是沿途走向该怎么搞，沿途站点该怎么设置，甚至途中会遇到多少河流，高山，需要架设多少桥梁等等，这些东西铁路总公司方面都是不知道的……

因为制定这条西罗铁路的时候，西海城以西的大片区域都还在俄罗斯人的控制中呢，楚国人也没有对这些区域进行详细的地理勘测，只是大概知道这片地方都是平原，土地很肥沃……

因此后续的具体路线走向等细节问题，还需要一边修一边勘测！

这种情况在铁路建设里也算得上是奇葩了……但是这么奇葩的事情大楚帝国也不是第一次搞了。

之前楚国人在美洲修建北美东西大铁路的时候，就是这么搞的，一边修一边勘测……因为早期的时候楚国人对北美洲腹地，尤其是中部以及东部地区的了解是非常有限的。

但是因为移民的缘故，对铁路的需求又非常急迫，所以只能一边修一边勘测。

这也是北美东西大铁路，在地图上看并不整齐，而是弯弯曲曲的缘故，因为修的时候发现前面有大峡谷，悬崖，高山，河流等无法通行的地形后，就只能绕过去。

未来不出意外的话，西罗铁路大概率也是这样的……

只不过现在的西罗铁路刚刚在西海城那边动工，距离修成还早着呢，但是楚军的军事行动却是不能等着铁路建成的。

第十八师的主力抵达阿斯特拉罕后，在海军西海舰队的配合下发动了渡河作战，随后正式发动了对阿斯特拉罕城的强攻。

陆海军密集的炮火袭击之下，尤其是第十八师还带了一个军部下方的一百五十毫米轻型榴弹炮营，庞大的一百五十毫米榴炮弹，用来攻击泥土砂石砖木等原始材料构成的碉堡防御工事，那威力是杠杠的。

哪怕俄罗斯人提前挖掘了众多的防炮战壕，在炮击的时候躲在战壕里，但是战壕里的士兵依旧被大量杀伤……不是被炮弹破片直接杀死的，很多都是在战壕里被活生生震死的。

俄罗斯人哪里见过这种阵仗的战争啊……在他们眼里固若金汤的防线，在楚军的火炮面前就跟纸糊的一样。

而且在楚军的远程火炮以及热气球的配合下，城内的俄罗斯人根本就没个安全的地方，他们城内一些显眼的重要建筑，比如仓库，官方机构建筑，军营等第一时间就遭到了楚军远程炮火的炮击。

俄罗斯人的多名高级将领甚至在第一天的炮击里就被炸死炸伤。

连续三天炮击下来，城内的俄罗斯人死伤惨重，士气更是跌落到了极点……这根本不是一场他们能够提起勇气来进行抵抗的战争。

他们之中的绝大部分人，甚至连楚国人长什么样都还没有看见过，就莫名其妙的死在了炮火当中。

因为楚国人的进攻部队，在这三天时间里根本就没有靠近过千米范围内，都是在一千米外，甚至更远的距离里动用火炮进行炮击。

而楚军的步兵？

楚军的步兵们要么在睡觉，要么在看戏，根本就没靠近千米之内的前线。

然而就是这样，城内的俄罗斯人却已经死伤惨重了，士气跌落到了谷底。

随后楚军尝试进行了劝降，这俄罗斯人早早投降的话，他们也能够节省一些弹药，避免后续攻城作战的士兵伤亡。

这弹药从两河省的土耳城运输过来，足足一千大几公里呢，而且前期经过了铁路运输后，到了土耳城还得通过船只转运，再通过船只运输到阿斯特拉罕城来，麻烦的很，运输成本也贵的很，能够少消耗一些就得少消耗一些。

而士兵伤亡就更不用说了，楚军打仗虽然不怕伤亡，但是也会极力避免不必要的伤亡……什么叫做不必要的伤亡，那就是和土著正面交战的时候所发生的伤亡。

和土著军队正面对战，楚军占据如此庞大的武器优势，这都还能被打出来比较大的伤亡，那么除了指挥官无能，不会有第二个可能性。