别说十年八年这样的时间跨度了，哪怕是在苹果手机出现之前一年前，绝大部分，不，几乎所有的人都无法想象数年后的社会竟然会发生如此大的变化，哪怕乔布斯自己估计也想象不到！
谁能想到，存在了无数年月，人类最古老的职业之一的小偷会在移动时代里面临大面积失业的困境呢……
绝大部分普通人的想象力其实是有很限的，绝大部分人只能根据已知的信息进行简单推导，能够做到复杂而深远推导的，那已经是卓越的人才了，至于什么信息也没有，纯粹靠想象……不是疯子就是天才。
罗志学的臣子们，大多也只是普通人而已，所以很多人也难以预见到蒸汽机出现以后会出现什么样的变化。
但是这不重要，重要的是罗志学知道！
蒸汽机，绝对是第一次工业革命期间里的生产效率提升倍增器。
如今大楚帝国的水动力工厂生产效率已经很高了，但是如果采用蒸汽机，那么会更高……深入发展后，大规模采用蒸汽机的工厂，其生产效率将会把水动力机械远远的甩在身后。
至于手工作坊模式，就更不值一提了。
蒸汽机可以作为工厂的动力来源，让工厂获得更稳定，更大的动力来源外，还能让工厂摆脱河流的限制，未来大楚帝国的工厂在选址的时候，就可以选择在没有河流，但是更适合建厂的地方。
除了作为工厂的动力来源，直接提升生产效率外，蒸汽机的另一大作用就是作为交通动力来源。
具体体现就是火车以及蒸汽轮船以及同样重要的蒸汽机拖拉机等一系列农业机械。
农业机械意味着可以让更少的人种植更多的土地，这对大楚帝国开发广阔的北方地区的领土具有极大的战略意义。
北方领土现在很大，但是依靠传统的牛耕甚至马耕都不太靠谱，因为很多地方其实比较荒凉，气候也比较极端，土地的平均产量很低的。
依靠人力以及蓄力的话，种植不了多少土地，那么产出就不多。
但是用机械就不一样了，农业机械，哪怕是蒸汽机拖拉机这东西在农业生产上的效率，都不是人力或牛马所能相提并论的，采用蒸汽拖拉机后，那么一个农民就能够同时种植更多的土地。
这样的话，哪怕北方土地贫瘠，但是只要种植的土地面积够大，那么人均产量也能够提升到一个可以接受，甚至是良好的水平。
这对于开发北方领土，进一步提升国内粮食供应数量具有重大的战略价值。
而更加便捷的交通，能够让更多的货物以廉价而快速的方式进行流通，这将会进一步降低物流的成本，同时让工厂获得更多，更加廉价的原料，并获得成本更低的货物运输方式，把货物销售到更多的地方。
同时交通的提升，尤其是火车的大规模应用后，能够让更多的地方摆脱限制，进而能够建设工厂，参与到工业化浪潮当中来，最终提升民众的生活水平。
比如说在北方用蒸汽拖拉机耕种生产出来的粮食，收割后用火车运输到沿海港口，再通过轮船运输到长江流域等帝国人多地少的腹地里。
这一个粮食种植、运输、销售过程里，将会有无数人收益！
这就是切切实实的民生！
至于说蒸汽机所带来的军事用途，比如蒸汽战舰，火车运输军队和补给这些，这其实只是蒸汽机所带来的微不足道的实际应用而已。
蒸汽机，它的最大作用就是提升生产效率！
作为工厂动力也好，交通动力也罢，最终都是为了提升生产效率而服务的。
这也是罗志学想要的！
至于军事用途，说实话罗志学并不是太在乎！
比如蒸汽战舰这东西，听起来似乎很好，但是你要知道光靠风帆战舰，大楚帝国也能建造几百艘平推这个世界上任何一个国家的海军。
蒸汽战舰这东西吧，属于有更好，但是没有其实也无所谓的东西。
这东西并不是必需品！
他同样也不太在乎用火车调动兵力，运输补给这些……同样是属于有了更好，更方便，但是没有其实也无所谓……
没有火车的现在，大楚帝国一样杀到了哈密，并持续向吐鲁番地区渗透，这个过程里把准格尔人打的抱头鼠窜。
在北边，哪怕是面临着千里荒原乃至北方冻土，楚军依靠骡马以及雪橇，船只等原始的交通工具，一样杀到了贝尔加湖，不仅仅在贝加尔湖东南地区修建了三个大型军事据点兼屯垦移民点，还在贝尔加湖西北部建立了两个据点。
依托这几个主要据点，楚军通过数次战斗击败了俄罗斯人，最终把贝尔加湖以及周边地区彻底收入囊中，并把贝尔加湖称之为‘北海’，还在贝尔加湖东南地区，设立了一个‘北海府’呢。
不仅仅如此，现在大楚帝国在贝尔加湖地区的驻军，还在频繁沿着勒拿河向北进发，在勒拿河上游和俄罗斯持续爆发冲突。
同时在外兴安岭以北地区，驻防此地的另外一部分楚军也沿着勒拿河的另外一条支流上游向北进军。
这两支楚军的目的简单而纯粹，就是试图沿着勒拿河的上游支流一路北上，然后驱逐盘踞在勒拿河沿河各地的俄罗斯殖民者，全面掌控勒拿河流域。
以求彻底解决贝尔加湖地区连带外兴安岭地区的大片帝国北方领土的安全问题。
所以，并不是说非要有火车才能跑到荒山野林里打仗的……没有火车的年代里，俄罗斯人能够在西伯利亚玩殖民，大楚帝国同样也可以在这些地方和俄罗斯人作战，并控制这些荒凉的冻土……
无非就代价要多大，利益有多少，最终值不值得问题而已。
从目前来说，大楚帝国从北方地区里所获得的皮毛等一些当地特产的利益，虽然还不足以弥补军费开支，但是如果加上保障漠北以及外兴安岭等远东地区的安全所带来的利益，那么肯定是赚大了。
别的不说，光是一个漠北蒙古持续向帝国靠拢，用不了几年估计漠北蒙古都会整体融入到大楚帝国里，那么就赚大了。
同时与其以后在漠北蒙古地区或外兴安岭地区，长期驻防大量兵力防备俄罗斯人。